新華社“雪龍”號３月１６日電（記者崔靜）中國第２６次南極考察隊租借的澳大利亞Ｓ７６直升機在圓滿完成各項運輸任務後，１６日與“雪龍”號極地考察船告別。

    經過１０晝夜航行，“雪龍”號１５日抵達距澳大利亞弗裏曼特爾港口約１２海裏的海域。１６日下午３時許，澳大利亞３名機組人員駕駛Ｓ７６直升機在“雪龍”號上空盤旋一週後，飛向弗裏曼特爾機場。

    機長戴夫·普林格説：“這是我２５年飛行生涯中最難忘的一段經歷，中國南極考察隊員的拼搏、友善，以及中國南極考察站的快速發展，給我留下了深刻印象。我希望以後還有機會再為中國極地考察服務。”

    在此次南極考察期間，Ｓ７６直升機累計安全飛行９７小時，在吊運輕型物資、運送考察人員等方面發揮了重要作用。３名機組人員與中國極地科研工作者共同工作、生活了近５個月，結下了深厚的友誼。

    Ｓ７６直升機是美國西科斯基公司研製的全天候民用運輸直升機，機身長１３．２２米、寬２．１３米、高４．５２米，最多可乘坐１０名乘客，最大航程為７４８公里。