中國國家副主席習近平正在對愛爾蘭進行正式訪問。早在兩周前，愛爾蘭主流大報《愛爾蘭時報》就發表文章稱，期待此次“里程碑式的訪問促進雙方在旅遊、貿易等多領域的合作”。文中還説，習近平副主席是“有風格和魅力的中國領導人”，此訪證明中國重視愛爾蘭在中歐關係中的重要性。

    愛爾蘭外交貿易部新聞司司長菲利普·格蘭特認為，習副主席此訪對未來愛中關係的發展具有重大意義。格蘭特稍早前在接受本報記者採訪時説，幾十年來，愛爾蘭由一個以農業為主的發展中國家轉型成為充滿活力的高科技、知識型經濟體，而中國的改革開放政策不僅對中國也對整個世界産生了深遠影響。近年來，愛中關係持續快速發展，雙方各級官方互訪不斷增加，兩國在經貿、旅遊、教育等領域的交流有著廣泛的互補性。愛中兩國人民對彼此的歷史、文化充滿興趣。格蘭特表示，愛爾蘭將把加強同中國的關係作為優先戰略，熱情好客的愛爾蘭人民歡迎習副主席的到來。

    愛中協會主席凱文·林奇對本報記者説，在中國企業界日益關注愛爾蘭之際，習副主席的來訪具有非常重要的意義。近年來，愛中關係順利發展，日益密切。都柏林與北京、科克與上海結為友好城市。兩國之間還開展了一系列盛大的文化活動，比如中國文藝團體把春節文化帶到愛爾蘭，愛爾蘭的“大河之舞”藝術團也成功訪華。愛爾蘭人民將習副主席的訪問視為推動兩國友好關係進一步發展的契機。對愛爾蘭來説，此訪也為加強對華互利互惠合作帶來大好機遇。

    愛中文化協會的成立比新中國與愛爾蘭1979年建交還早4年。該協會榮譽會長大衛·嘉志教授曾經5次訪華，他至今仍對編鐘、笛子等中國民族樂器難以忘懷,還珍藏了許多中國民樂光盤。他告訴記者，他對習近平副主席訪問愛爾蘭感到很榮幸，很高興。今年是中國龍年，中國春節慶祝活動連續多年在都柏林舉行，再加上有兩所孔子學院落戶愛爾蘭，使更多的愛爾蘭人有機會了解中國及其偉大的文化。他説，中國在歷史上曾長期佔據頭號世界經濟大國的位置，當今中國正在走向經濟復興，他相信21世紀是中國的世紀。

    愛爾蘭駐英國大使館新聞官伊麗莎白·麥克拉女士在接受本報記者採訪時表示，中愛關係在過去數十年間取得了很大發展，兩國在文化、經濟、政治等諸多領域有著良好合作。她相信，習近平副主席此訪將進一步加強愛中兩國間的密切聯絡。

    習副主席的到訪使翹首期盼的旅愛華僑華人歡欣不已。愛爾蘭華人中心會長陳敏琪對本報記者説，獲悉習近平副主席來訪的消息，愛爾蘭華僑華人非常興奮，大家奔走相告，熱烈議論。陳敏琪表示，隨著中國國際地位的提高和國際影響力的增強，越來越多的愛爾蘭人對中國充滿嚮往，期待到訪中國。在愛爾蘭華人中心，介紹中國的書已被當地民眾拿光了。她深信，中愛人民情誼深，習副主席的訪問將譜寫中愛友好新篇章。（駐英國記者 李文雲）