新華社湖南吉首３月３１日電（記者陳黎明、明星）３１日上午，一個簡樸的典禮宣告吉茶（吉首至茶洞）高速公路正式建成通車。這意味著我國８條西部公路大通道之一的湘渝高速全線貫通。

    吉茶高速公路起于湘西土家族苗族自治州州府吉首市，止于湘黔渝三省（市）交界處的“邊城”──花垣縣茶洞鎮，主線長６４．９４６公里。吉茶高速在湖南境內與常吉、長常高速相接。向西往重慶境內，則通過包茂高速重慶段依次連接重慶秀山、酉陽、黔江、彭水等地。

    湘渝高速公路全線貫通，湘西吉首市至長沙和重慶都將縮短至４小時內。湘西地區是武陵山區扶貧示範區的重點區域，這條高速公路的開通，是武陵山區扶貧開發的重要基礎設施。

    記者了解到，吉茶高速公路全程按雙向四車道標準建設。由於地處山區地區，設計時速為每小時８０公里。湖南長沙市一些跑重慶的客運大巴車司機介紹，以往長沙至重慶的客運班車要翻越有“中國公路奇觀”之稱的矮寨盤山公路，路況較險，常發生堵車，全程需要十五、六個小時。這條高速公路貫通後，長沙至重慶縮短至８小時左右。

    隨著這條西部公路大通道的貫通，長期受制于交通物流落後的武陵山區經濟將得到更大改善。湖南省交通運輸廳廳長賀仁雨介紹説，除已通車的常吉（常德至吉首）、吉茶高速外，目前湘西土家族苗族自治州境內還有５條在建的高速公路。

    記者了解到，吉茶高速是湖南省在西部打通的第一個公路出省通道。至此，湖南省已打通了９個高速公路出省通道。湖南省高管局統計，目前當地建成通車的高速公路里程達到２７４４公里。同時湖南省還有４０個在建的高速公路項目，年內將有約１０００公里以上高速公路建成通車。