第三部門是指除政府機構和營利機構以外的一切社會組織的總和。在我國,第三部門又被稱為非營利組織、非政府組織以及民間組織等。西方建立在成熟市場經濟基礎之上的國家,在提供公共品的方式上，政府部門、私人部門和第三部門互相合作,取長補短。我國在傳統的計劃經濟體制下的一元社會結構中不存在第三部門,隨著我國市場體系不斷完善以及政府職能界定漸趨合理,第三部門在我國公共品治理事務中也將發揮越來越大的作用。

    我國農村公共品的提供主體

    改革開放以來,隨著我國市場化進程的推進,各類社會經濟主體開始活躍于市場之中。在城市公共品的治理事務中,除政府這一主體外,私人部門以及非政府性、非營利性的第三部門逐步開始發揮作用。而在農村公共品的提供主體方面,由於農村市場化進程的緩慢以及農業本身的特徵,私人部門還很少進入農村公共品的提供領域。除一部分全國性、輻射範圍包括城市和農村的第三部門提供了一部分農村公共品之外(如青基會的希望工程、紅十字會、扶貧開發、環保組織等),立足於農村、提供農村公共品的第三部門非常少。農村公共品提供的主體主要還是各級政府與社區組織(如村民委員會、村民小組等)。但事實上,這一提供主體也存在職責劃分不合理的問題。在財權不斷向上集中、事權不斷下移的過程中,鄉鎮一級政府成為農村公共品提供的主要責任者。但囿于財力,鄉鎮政府只能採取制度外的籌資機制,即通過向農民收取各種費用來滿足轄區內的公共品需求。這等於是將政府的公共品提供職責轉移給了農民。

    在加大政府對農村公共品提供力度,實行工業反哺農業政策及構築更加成熟的農村市場體系,鼓勵私人部門提供農村公共品的同時,發展農村第三部門,實行公共品多元提供模式,無疑是改變農村公共品提供不足的重要思路。

    第三部門提供農村公共品的領域

    由第三部門參與提供農村公共品,不僅可以緩解政府的財政壓力、避免政府在農村公共品提供中的低效率現象、滿足農民對不同公共品的需求偏好等,從我國的現實國情來看,由第三部門提供公共品對於推動我國農村經濟社會轉型、建設社會主義新農村都會産生積極而深遠的作用。

    一、推動免徵農業稅後的鄉鎮政府職能轉換。免徵農業稅對於我國農村經濟發展的深遠意義,不僅在於減輕了農民的負擔,更重要的是將在更深層次上推動農村社會經濟轉型。一方面,鄉鎮財政一個重要而穩定的收入來源隨之消失;另一方面,鄉鎮政府的職能相應減少。將由側重於管理型向綜合服務型轉軌,“小政府、大社會”的格局是必然趨勢。精簡鄉鎮一級機構面臨兩個問題,一是精簡人員的安置問題,二是精簡之後本就突出的農村公共品提供缺口進一步擴大。筆者認為,這兩個問題都可通過發展第三部門得到有效緩解。一方面,鄉鎮一級政府機構中集中了農村文化知識水平和組織管理能力較強的人員,這些人積累了豐富的農村工作經驗和政府資源,將他們分流到第三部門是完全可行的。另一方面,原本由財政負擔的鄉鎮政府機構中諸如“農技”、“畜牧”、“農機”、“經管”等專業機構提供的農村公共品,完全可改由第三部門通過專業技術協會、行業協會等組織來提供。

    二、有利於提高農民群體的地位。農村家庭聯産承包責任制的産權制度,決定了我國農民佔有經濟資源的分散性,經營規模的小型化。農民以分散的方式參與市場競爭,受市場實力及信息的制約,其市場談判能力很低。在交易條件對自己不利時,農民選擇退出交易,往往損失更大,常常只能在對自己不利的條件下達成交易,現實中很多的坑農事件就根源於此。加入WTO後,我國分散、小規模經營的農業又要面臨來自國際市場上産業化、集約經營的農業的衝擊。同時,在西方國家紛紛利用第三部門通過WTO爭端解決機制來保護本國農民利益的情況下,我國發展農業第三部門的必要性也顯得更加迫切。因此，發展溝通農民與市場、行業性地服務於農産品購産銷的組織、信息服務組織,不僅有利於提高農民進入市場的競爭力,而且是經濟全球化背景下,維護我國農民利益,提高我國農産品國際競爭力的要求。

    三、推動農村社區建設。推動農村社區建設,對於建設生産發展、生活寬裕、鄉風文明、村容整潔、管理民主的社會主義新農村,全面推動農村經濟社會進步無疑會發揮重要作用。農村社區建設包括社區基礎設施建設和完善的服務體系構建。第三部門在農村社區建設中的作用主要包括:1、舉辦公共工程與設施。第三部門利用自身的籌款渠道,可興辦服務於社區的公共設施,達到部分緩解政府部門財力不足的目的。2、提供社區公共服務項目。政府部門無法包攬所有的社區服務項目,將一部分公共服務項目交給市場和第三部門去辦,這是國外的通行做法和我國城市社區管理的有效途徑。第三部門可以開展面向老人、兒童、殘疾人、貧困戶等人的社會慈善、救濟和福利項目,舉辦社區文化、娛樂服務等,達到整合社區功能、溝通居民與政府部門的聯絡、提高社區居民認同感、提供就業崗位的作用。

    第三部門提供農村公共品的方式

    第三部門提供農村公共品的方式主要有：1、第三部門獨立提供、生産:這是指由第三部門通過收取使用者費用等渠道籌集資金,由第三部門組織生産。由於第三部門大多屬於非生産性組織,因此,以這種方式提供的主要應是無形的、服務類公共品,如面向農村社區的福利、文化娛樂等項目。2、第三部門提供、政府生産:這主要是指由第三部門籌資購買政府部門生産的公共品,例如第三部門向農村貧困家庭子女提供教育學雜費等。3、第三部門提供、私人生産:指由第三部門籌資購買私人生産的商品或勞務,或是將由第三部門籌資舉辦的農村公共工程或公共設施向私人部門招標,由私人部門生産。4、四是由政府部門、私人部門提供,第三部門組織生産。一般而言,方式的選擇,應視三個部門在農村公共品的提供中生産事務的效率以及公共品本身的特徵而定。

    經濟轉軌意味著社會資源的分化重組。在我國市場體系發育還不完善,政府職能“越位”與“缺位”現象並存的時期,第三部門的發展無疑會受到一系列制度的約束。在這一時期,政府一方面需要對其加大扶持力度,為其發展提供一個有利的制度環境;同時,還應充分發揮第三部門在公共品治理事務中貼近基層、組織靈活以及運作高效的優勢,在農村公共品提供事務中加強與第三部門的合作,提高農村公共品供給水平。(劉宛晨　杜彥瑾　袁闖 作者單位:湖南大學)