１９３４年９月生，天津寶坻人，１９５９年９月加入中國共産黨，１９５１年７月參加工作，北京建工業餘學院工業與民用建築專業畢業。

    １９５１年至６５年在北京第三建築公司當工人（其間：１９５８年至１９６３年在北京建工業餘學院工業與民用建築專業學習）。１９６５年至１９６６年任北京建築材料供應公司黨委副書記兼北京建築木材廠黨總支部書記。１９６６年至１９７１年在“文化大革命”中受迫害。１９７１年至７２年任北京建築木材廠黨委書記。１９７２年至１９７３年任北京市建築材料工業局黨委副書記。１９７３年至１９７９年任北京市建委副主任兼市基建指揮部指揮、市總工會副主任，全國總工會常務委員。１９７９年至１９８１年任共青團中央書記處書記，全國青聯副主席。１９８１年至１９８２年任中共天津市委常委、副市長，共青團中央書記處書記。１９８２年至１９８４年任中共天津市委書記、代理市長、市長。１９８４年至１９８７年任中共天津市委副書記、市長、市委書記（１９８７年８月任）。

    １９８７年當選為中共第十三屆中央政治局委員。１９８７年至１９８９年任中共天津市委書記、天津市市長。１９８９年６月在中共十三屆四中全會上增選為中央政治局常委，增補為中央書記處書記。１９９２年１０月當選為第十四屆中共中央政治局常委。１９９３年３月２６日當選為第八屆全國政協主席。１９９７年９月１９日在中共第十五屆一中全會上當選為中央政治局委員、常委。１９９８年３月至２００３年３月任第九屆全國政協主席。

    中共第十二屆、十三屆、十四屆、十五屆中央委員，十三屆中央政治局委員，十三屆四中全會增選為中央政治局常委、中央書記處書記，十四屆、十五屆中央政治局委員、常委。第五屆全國人大常委。

    著有：《為人民辦實事隨談》（１９９０年出版）。