新華社北京３月９日電（新華社記者 張辛欣）“十二五”規劃綱要草案提出，加大對革命老區、民族地區、邊疆地區和貧困地區扶持力度，促進區域協調發展。就此，來自少數民族地區的全國人大代表展開了熱烈討論。一些代表認為，少數民族地區發展的根本在“軟實力”的提升。

    “‘軟實力’一點也不軟，有時候比‘硬實力’還重要！”全國人大代表、新疆師範大學副校長牛汝極認為，交通等基礎設施建設固然重要，但從長遠看，提升人的整體素質，幫助少數民族地區群眾提高文化素質、讓當地更多的年輕人讀書走出去、改變觀念適應新生事物更為重要。

    “很多時候，ＧＤＰ並不能完全説明少數民族地區和內地的差別。”牛汝極代表説，“整體素質有待提升，知識、技能、甚至語言能力欠缺，這些都是少數民族地區發展的制約因素。而人才的缺乏將直接影響到少數民族地區的發展。”

    這位從事了半輩子教育工作的全國人大代表告訴記者，語言仍是目前一些少數民族地區發展的主要障礙。

    “我們牧民在‘馬背上’生活，觀念相對落後。新的種地、養殖等技術一時很難接受，需要技術人員、專家的指導。”全國人大代表、新疆維吾爾自治區瑪納斯縣包家店鎮馬家莊村婦代組組長楊琴提出，國家應進一步加大對少數民族地區技術和人才的幫扶力度。

    “要重視教育，特別是基礎教育和雙語教育。”牛汝極代表説，“合格的教師是教學的首要保障。”

    他認為，加強基礎教育，首先要加大對現有教師的培訓力度。同時，通過各種方式，加大與對口支援省市之間的交流學習，並建議國家出臺優惠政策，鼓勵高校畢業生支援少數民族地區教育。