每年10月8日或9日視太陽到達黃經195°時為寒露。《月令七十二候集解》説：“九月節，露氣寒冷，將凝結也。”寒露的意思是氣溫比白露時更低，地面的露水更冷，快要凝結成霜了。寒露時節，南嶺及以北的廣大地區均已進入秋季，東北和西北地區已進入或即將進入冬季。首都北京大部分年份這時已可見初霜，除全年飛雪的青藏高原外，東北和新疆北部地區一般已開始降雪。寒露以後，北方冷空氣已有一定勢力，我國大部分地區在冷高壓控制之下，雨季結束。天氣常是晝暖夜涼，晴空萬里，對秋收十分有利。我國大陸上絕大部分地區雷暴已消失，只有雲南、四川和貴州局部地區尚可聽到雷聲。華北10月份降水量一般只有9月降水量的一半或更少，西北地區則只有幾毫米到20多毫米。

    乾旱少雨往往給冬小麥的適時播種帶來困難，成為旱地小麥爭取高産的主要限制因子之一。海南和西南地區這時一般仍然是秋雨連綿，少數年份江淮和江南也會出現陰雨天氣，對秋收秋種有一定的影響。“寒露不摘棉，霜打莫怨天”。趁天晴要抓緊采收棉花，遇降溫早的年份，還可以趁氣溫不算太低時把棉花收回來。江淮及江南的單季晚稻即將成熟，雙季晚稻正在灌漿，要注意間歇灌溉，保持田間濕潤。南方稻區還要注意防禦“寒露風”的危害。華北地區要抓緊播種小麥，這時，若遇乾旱少雨的天氣應設法造墑搶墑播種，保證在霜降前後播完，切不可被動等雨導致早茬種晚麥。寒露前後是長江流域直播油菜的適宜播種期，品種安排上應先播甘蘭型品種，後播白菜型品種。淮河以南的綠肥播種要抓緊掃尾，已出苗的要清溝瀝水，防止澇漬。華北平原的甘薯薯塊膨大逐漸停止，這時清晨的氣溫在10℃以下或更低的機率逐漸增大，應根據天氣情況抓緊收穫，爭取在早霜前收完，否則在地裏經受低溫時間過長，會因受凍而導致薯塊“硬心”，降低食用、飼用和工業用價值，也不能貯藏或作種用。