人們通常認為，低壓升高才是判斷高血壓的標準。一種新觀點認為，對於老年高血壓患者來説，收縮壓（通常稱高壓）的升高比舒張壓（通常稱低壓）的升高更危險，而且對於多數患者來説，收縮壓比舒張壓更難控制，因此應該引起人們的注意。

    我國心血管疾病專家、天津醫科大學附屬第二醫院王林教授説，近年來越來越多的研究證明，老年單純收縮期高血壓明顯與心血管病的發生率和病死率呈正相關，且預後比單純舒張期高血壓患者差。臨床對7000多名患者的觀察發現，當收縮壓恒定在160mmHg時，舒張壓＜75mmHg比舒張壓＞95mmHg的患者心血管事件發生率增加了12％。

    據了解，老年單純收縮期高血壓（高壓點160mmHg，低壓＜90mmHg）是65歲以上老人最常見的一種高血壓。國外2001年的一項對老年高血壓的研究發現，近80％的老年高血壓患者屬於單純收縮期高血壓。調查表明，65—85歲的老年高血壓患者中，高壓＞140mmHg、低壓＜90mmHg者佔62.2％，而高壓＞140mmHg、低壓＞90mmHg者僅佔8.2％。因為這一年齡的人群迅速增加，單純收縮期高血壓成為一種最常見的高血壓類型。

    王林教授説，收縮期高血壓患者中心動脈收縮壓的異常增加使左室射血負荷增加，可以導致左室肥厚、左心衰竭和猝死等危險增加，而舒張壓下降可以引起心肌缺血和腦卒中。

    專家指出，要防止收縮期高血壓有藥物和非藥物治療兩種方式，除了遵醫囑服藥外，還要改善生活方式，限鹽、限酒、經常運動、控制體重、避免精神過度緊張，另外，還要消除高血壓及心血管疾病的危險因素，包括：肥胖、吸煙、糖尿病、高脂血症等。