俗話説：“牙疼不是病，疼起來要人命。”牙科醫生就此指出，牙齒感染的細菌可以侵入皮膚，侵犯呼吸道，擴散到心臟、腦，甚至威脅你的生命。

    這不是聳人聽聞。因為細菌潛伏在我們的口腔裏，侵蝕我們的牙齒，並且造成牙齦疾病。可惜的是，很多人不知道他們感染了細菌，因為他們很少有疼痛和其他症狀，但是這會造成更嚴重的後果。牙齦疾病可以引起心臟病、糖尿病、肺炎和早産。

    幸運的是，你可以通過規律的刷牙漱口和定期看牙醫來避免這些問題。這個問題在亞洲比較嚴重，因為我們通常不大關心我們的牙齒。事實上，牙醫不僅能保持你有一口漂亮的牙齒和燦爛的笑容，還能使你生活的更健康。

    我們機體的免疫系統可以對抗牙齦感染的細菌，實際上牙齦炎本身並不危險，但他可以發展為牙周炎，損傷周圍的骨質和固定牙齒的韌帶結構。雖然免疫系統可以防止細菌擴散，但有時，尤其是機體免疫力低下時，細菌可以擴散到全身，造成危及生命的疾病，比如損害心臟的瓣膜，造成風濕性心臟病。動脈也是容易受連累的組織，有研究表明，控制牙周炎可以減少心血管疾病的發生率。

    患有牙周炎的孕婦與普通的孕婦相比，早産的概率大4倍，而且他們患妊娠期高血壓，以及妊娠期高血壓的嚴重狀態——先兆子癇的幾率也要大一些，這兩種疾病都會危及母嬰的生命。

    牙齦炎也可能是某些口腔腫瘤的表現，腫瘤細胞可以侵犯嘴唇、牙齦、面頰、舌頭和喉嚨，而口腔內的癌症也有較高的死亡率。牙醫在檢查你的口腔時，還應注意是否有特殊的傷口和潰瘍，如果他沒有這麼做，你應該提醒他。白血病、淋巴瘤、貧血、免疫系統疾病和一種特殊的消化道疾病，叫做克羅恩病，也可以表現為口腔潰瘍。

    如果你已經意識到了問題的嚴重性，你就應該馬上去看牙醫，3個月到半年復查一次，但實際上，人們通常要一年或者更長，亦或者出現口腔問題的時候才去看牙醫。健康的牙齒和牙齦可以使你盡情地説笑，而保持口腔健康的最有效方法是每天刷牙兩次和常漱口，並且半年看一次牙醫。如果你的口腔出現了問題，你應該馬上就醫，千萬不要等到它發展得很嚴重再去醫院。

    實際上，你的口腔健康就掌握在你自己手裏，除了刷牙和漱口之外，健康的飲食也可以保護你的牙齒。你應該限制鹽的攝入，少吃甜的和硬的食物，少喝酒，吃一些對你的牙齒有益的食物。比如，杏仁、牛奶等食物可以補充牙齒的鈣質；綠茶、石榴可以防止細菌黏附在你的牙上；芹菜和一些富含不可溶纖維綠色植物可以清除牙縫中間的雜物；豆類、牛奶和雞蛋可以補充賴氨酸；橘子、辣椒等食物可以補充維生素C，強健你的牙齒。（李海淩）