新華社太原５月１３日專電（記者劉翔霄）碘缺乏影響人類大腦的正常生長髮育，無論是輕度還是重度碘缺乏，都會損傷智力——地方病防治專家提示，在大腦發育關鍵期內，因缺碘造成的大腦發育不良是不可康復的，“碘”因此獲稱“智力元素”。

    據山西省衛生廳地方病防治處處長李貴介紹，從母親子宮裏有了小寶寶開始，一直延續到出生後的兩周歲以內，這段時間叫做大腦發育的關鍵期。在關鍵期內，為了製造出足夠的甲狀腺激素，甲狀腺需要充足的碘，如果發生任何程度的碘營養不足，都會造成大腦發育不正常。關鍵期結束後，再進行補碘也得不到糾正。

    嚴重缺碘的兒童，會發生“地方性克汀病”，即“呆小病”。隨著他們逐漸長大，會表現為明顯的智力缺陷，具有典型的癡呆表情，身材矮小，聾啞，甚至癱瘓在床。這種兒童自己不能照顧自己，生活上的衣食住行需要別人幫助，不能上學，壽命很短，醫學上稱為“地方性克汀病”。

    輕度碘缺乏的兒童智力損傷較輕，智商看上去似乎“正常”，但會有輕度的智力低下、輕度的神經損傷或甲狀腺功能減退；進入學校後，逐漸表現出智力問題，學習成績落後，還有就是走路的步態不穩，肢體協調能力差，聽力差等；再有就是發育慢、個子矮小等等，醫學上稱之為“亞臨床克汀病”。他們的腦損害同樣是不可逆轉的，其嚴重性絕不可以低估，因為“亞臨床克汀病”的發生率遠遠超過“克汀病”，而且不容易被發覺，甚至專業人員也難以診斷。

    專家説，碘缺乏對人類的最大危害就是影響大腦發育，使兒童發生智力缺陷。因此，徹底消除碘缺乏病是涉及提高人口素質的大事。