飲酒，對於中華民族來説可謂源遠流長，並由此衍生了經久不衰的酒文化。從春秋戰國時期招待客人“必飲酒而奉之”，到唐代李白鬥酒詩百篇，都説明酒在政治活動、社會禮儀及人們心目中的位置。

    疏通血脈 祛風散寒

    酒性溫，味甘，辛，少飲有疏通血脈、活血祛瘀、祛風散寒、行藥祛邪的功效。《內經》中已有關於古代用酒治療的記載。《千金要方》中收集了大量的藥酒方，用於各種疾病的防治。如獨活酒治痹，牛膝酒治拘急，附子酒治脹滿，紫石酒治虛冷，杜仲酒治腰痛等。

    《新修本草》載酒“主行藥勢，殺百邪惡滿毒氣”。陶弘景曾舉例盛讚酒的好處：“大寒凝海，唯酒不冰，明其熱性，獨冠群物。藥家多須，以行其勢。人飲之，使群弊神昏，是其有毒故也。昔三人晨行觸霧，一人健，一人病，一人死。健者飲酒，病者食粥，死者空腹。此酒勢辟惡，勝於食。”

    適量飲酒 延年益壽

    酒除了有防治疾病的作用外，還可用於延年益壽。老年人陽氣漸衰，血脈不暢，易受風、寒、霧、露的侵襲，如能合理適量飲酒，可以疏風通絡，輕身延年。唐代醫學家、藥王孫思邈是一位長壽之人，他在《千金要方》中提出“冬服藥酒兩三劑，立春則止，此法終身常爾，則百病不生”。《保生月錄》中記載“夏月清晨炒蔥頭飲酒一二杯，令血氣通暢”；“冬日早出宜飲酒，以卻寒，或噙姜以辟惡”。説明酒與藥物配合使用能增強保健益壽的功效。

    清代徐沅青《醫方叢語》中轉引《歸田瑣錄》載有“周公百歲酒”能“治聾明目，黑髮駐顏”，“家三代服之，相承無七十歲以下人”。歷代益壽延年的藥酒方不下數百種，有很多在實際應用時發揮功效，如枸杞酒、生地酒、人參酒、白術酒、薯蕷酒、陽春酒、百補延齡酒等，不勝枚舉。

    酒有千種 各取所需

    酒的種類很多，作用也不盡相同。浸藥多用白酒，做藥引多用米酒，活血止痛多用黃酒。葡萄酒少量飲用，可強心提神。《新修本草》謂其“能消痰破澼”。啤酒以大麥芽發酵而成，營養豐富又可健胃消食。飲酒的數量及方法宜據各人不同的體質情況而定，不能一概而論。總的原則是少飲、淡飲，反對暴飲雜飲。如《養生要論》中引阮堅之的話講：“淡酒、小杯，久坐細談，非唯娛客，亦可養生。”《清異錄》指出：“酒不可雜飲，飲之，雖善酒者，亦醉”。

    過量飲酒　損害健康

    飲酒過量則損害健康，導致病患發生，甚至引起死亡。早在《呂氏春秋》中即有“肥肉厚酒，務以相強，命曰爛腸之食”的記載。《韓非子》中講：“香美脆味，厚酒肥肉，甘口而痰形。”《管子》中載，齊桓公讓管仲飲酒，管仲倒掉一半，並説：“棄身不如棄酒。”梁代陳宣嗜酒如命，以“不飲為過”，最後還是説：“譬酒猶水也，可以濟舟，也可以覆舟。”歷代醫家對於過量飲酒的害處亦有一致的認識。如《飲膳正要》謂酒：“少飲為佳，多飲傷形損壽，易人本性，其毒甚也。飲酒過度，喪生之源。”《本草綱目》雲：“少飲則活血行氣，壯神禦風，消愁遣興；痛飲則傷神耗血，損胃亡精，生痰動火。”又説：“過飲不節，殺人頃刻。”

    由於酒的代謝主要是通過肝臟來完成的，而酒的主要成分是酒精，化學名稱為乙醇。白酒、大曲、白蘭地、威士忌等烈性酒含乙醇量達40%～60%，還雜有毒性較大的異戊醇、甲醇等。它在代謝過程中，對肝臟有一定的侵害，且使肝細胞變性。另一方面，飲酒還具有成癮性，過量可引起急、慢性酒精中毒，對人體損害極大。實驗表明，當人體內血液中酒精濃度達到0.05%～0.2%的時候，就會出現醉酒的狀態。當達到0.4%時，就會造成急性中毒，甚至死亡。因此，長期過量飲酒可以引起慢性中毒而招致一些疾病的發生。老年人脾胃虛弱，飲酒更應該節制。（唐祖宣）