釋義 食品添加劑是指用於改善食品品質、延長食品保存期、便於食品加工和增加食品營養成分的一類化學合成或天然物質。食品添加劑是為改善食品色、香、味等品質以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的化合物質或者天然物質。

    種類 目前世界上使用的食品添加劑有5000多種，我國食品添加劑有2000多種，包括酸度調節劑、抗結劑、消泡劑、抗氧化劑、漂白劑、膨松劑、著色劑、護色劑、酶製劑、增味劑、營養強化劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、香料等。

    特徵 食品添加劑具有以下三個特徵：一是為加入到食品中的物質，因此，它一般不單獨作為食品來食用；二是既包括人工合成的物質，也包括天然物質；三是加入到食品中的目的是為改善食品品質和色、香、味以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要。

    作用 食品添加劑主要作用大致如下：1.利於保存，防止變質；2.改善食品的感官性狀；3.保持或提高食品的營養價值；4.增加食品的品種和方便性；5.有利食品加工，適應生産機械化和自動化；6.滿足其他特殊需要。

    性質 理想的食品添加劑最好是有益無害的物質。食品添加劑，特別是化學合成的食品添加劑大都有一定的毒性，所以使用時要嚴格控制使用量。食品添加劑的毒性是指其對肌體造成損害的能力。毒性除與物質本身的化學結構和理化性質有關外，還與其有效濃度、作用時間、接觸途徑和部位、物質的相互作用與肌體的肌能狀態等條件有關。

    規範 《國務院辦公廳關於嚴厲打擊食品非法添加行為切實加強食品添加劑監管的通知》中要求規範食品添加劑生産使用：嚴禁使用非食用物質生産復配食品添加劑，不得購入標識不規範、來源不明的食品添加劑，嚴肅查處超範圍、超限量等濫用食品添加劑的行為，同時要求在2011年底前制定並公佈復配食品添加劑通用安全標準和食品添加劑標識標準。（記者 張保淑）