夏季是指從立夏到立秋前的一段時間，包括立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑6個節氣。
《素問·四氣調神大論篇》稱：“夏三月，此謂蕃秀，天地氣交，萬物華實。夜臥早起，無厭于日，使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。逆之則傷心，秋為痎瘧，奉收者少，冬至重病。”
毛澤東的保健醫生王鶴濱教授的嫡傳弟子閆珉川提示讀者，夏季是一年裏陽氣最盛的季節，氣候炎熱而生機旺盛，對於人來説，此時是新陳代謝旺盛時期，人體陽氣外發，伏陰在內，氣血運行亦相應活躍。為適應炎熱氣候，皮膚毛孔開泄，而使汗液排出，通過出汗，以調節體溫，適應暑熱氣候。
汪綺石在《理虛元鑒》裏指出：“夏防暑熱，又防因暑取涼，長夏防濕”，清楚指明夏季養生的基本原則：在盛夏防暑邪；在長夏防濕邪；同時又要注意保護人體陽氣，防止因避暑而過分貪涼，從而傷害了體內陽氣。
《黃帝內經》裏所指的“春夏養陽”，也是同樣説法：即使是在炎熱夏天，仍然要注意保護體內陽氣。
立夏、小滿在農曆四月前後，稱之為夏之初，天氣漸熱，植物繁盛，此季節有利於心臟的生理活動，人在與節氣相交之時應順之。
中華養生之道十分注重情志養生。閆珉川每談養生，必關照精神調養。夏季需神清氣和、快樂歡暢、心胸寬闊、精神飽滿，如萬物生長需要陽光那樣，對外界事物要有濃厚的興趣，培養樂觀外向的性格，以利於氣機的通泄。與此相反，懈怠厭倦，惱怒憂鬱，則有礙氣機通暢，皆非所宜。
嵇康《養生論》對炎炎夏季有其獨到之見，認為夏季炎熱，“更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦于吾心少減，不可以熱為熱，更生熱矣。”即“心靜自然涼”。
為解釋“心靜自然涼”，閆珉川先拋出了“心不靜”。心不靜，則神遊萬仞，也就是胡思亂想。精神所到之處，也是激發陽氣之處，陽氣激發點越多，神思就更無法約束。同樣陽氣無端消耗過多，抵禦外界致病因素的陽氣就會減少。此時人體浮陽外越，就會感覺熱。而心靜，則陽氣守元，抵抗外界的能力加強，同時體內能量消耗減少，自然就感覺涼爽了。
對於夏季養生，宋代養生專家陳直曾在他的《壽親養老新書》裏有較詳細的論述：“午睡初足，旋汲山泉，拾松枝，煮苦茗啜之，隨意讀周易、國風……陶、杜詩，韓、蘇文數篇。從容步山徑、撫松竹，與糜犢共偃息于長林豐草間。坐弄流泉，漱齒濯足。”在這裡陳直提出了眾多夏季健身措施，如屬於小勞的汲山泉，抬松枝；屬於夏季旅遊的步山徑、撫松竹；屬於戲水活動的弄流泉，漱齒濯足等。除健身外，讀書習字、品茶吟詩、益友清談和觀景納涼等，也是夏季養生之道。
閆珉川根據五行（夏為火）、五化（夏為長）、五臟（屬心）、五味（宜苦）的相互關係，建議食味苦之物有助心氣，多食酸味以固表，多食鹹味以補心。他解釋，夏天出汗多，鹽分損失多，若心肌缺鹽，心臟搏動就會出現失常。所以及時補充鹽分很重要。閆珉川特別提到，夏月伏陰在內，飲食不可過寒。如《頤身集》所説：“夏季心旺腎衰，雖大熱不宜吃冷淘冰雪，蜜水、涼粉、冷粥。飽腹受寒，必起霍亂。”心旺腎衰，即外熱內寒之意，因其外熱內寒，所以冷食不宜多吃，貪多定會寒傷脾胃，令人吐瀉。西瓜、綠豆湯、烏梅小豆湯，雖是解渴消暑的佳品，但不宜冰鎮食用。按中醫學的臟與臟之間的關係講“腎無心之火則水寒，心無腎之水則火熾。心必得腎水以滋潤，腎必得心火以溫暖”，從中不難看出心、腎之間的重要關係。
閆珉川給出的養心水果是大西紅柿、櫻桃、草莓、獼猴桃、紅富士蘋果、西瓜、紅山楂等。養心蔬菜是小白菜、油菜、黑芝麻拌菠菜、絲瓜、苦瓜、心裏美蘿蔔。
桂圓粥：
[配料] 桂圓25克，粳米100克，白糖少許。
[做法] 將桂圓同粳米共入鍋中，加適量的水，熬煮成粥，調入白糖即成。
[功效] 補益心脾，養血安神。尤其適用於勞傷心脾，思慮過度，身體瘦弱，健忘失眠，月經不調等症。
荷葉茯苓粥：
[配料] 荷葉1張，茯苓50克，粳米或小米100克，白糖適量。
[做法] 先將荷葉煎湯去渣，把茯苓、洗凈的粳米或小米加入藥湯中，同煮為粥，出鍋前將白糖入鍋。
[功效] 清熱解暑，寧心安神，止瀉止痢，對心血管疾病、神經衰弱者也有療效。
阿膠綠豆湯：
[配料] 阿膠15克，綠豆50克，枸杞子12克，鮮百合12克。
[做法]將阿膠砸碎，加適量冰糖，加入綠豆、枸杞子、鮮百合，加水適量，熬成清湯服用即可。
[功效] 夏日服用，可清肺熱、潤肺燥；養肝血、滋腎陰。清暑熱、交心腎，效果非常顯著。
五臟中心與自然夏季相應，而夏季則為陽氣最盛之時。心主血脈、主神志，為五臟六腑之大主。因此，夏季方藥養生的重點是益氣養血，補心安神，預防和調整陽氣散發過盛而引起心的氣血兩虛和由此而引起的五臟六腑的功能失衡。此時，可用益氣養血，護心安神的方藥來調控，如牛黃清心丸。 (楊朝暉)
