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科學生活:惡性腫瘤到底能不能預防?
中央政府門戶網站 www.gov.cn   2008年06月19日   來源:科技日報

    近日,研究防治惡性腫瘤新平臺——南京醫科大學腫瘤中心揭牌納客。這個首家打出“注重預防”旗號的醫療機構構築了三級預防網絡,把醫療重點前移。

    近日,集“基礎研究”、“注重預防”、“臨床治療”、“新藥開發”四位一體的南京醫科大學腫瘤中心成立。該中心常務副主任沈紅兵説,迄今為止,對於惡性腫瘤的治療醫學界並沒有特別有效的臨床方法,大多數腫瘤患者的5年生存率都不高。在這種情況下,對於癌症的預防就顯得至關重要。那麼,惡性腫瘤能夠預防嗎?

    腫瘤為什麼會發生?

    雖然我們經常能聽到“腫瘤”這個詞彙,但它到底為什麼會發生?恐怕大多數人都不甚了解。要預防腫瘤,首先得弄清楚這個問題。

    腫瘤的發生其實是一個極其複雜的過程,目前醫學界普遍認為可能是基因與基因、基因和環境共同調控的結果。基因是指攜帶有遺傳信息的DNA或RNA序列,也稱為遺傳因子,是控制性狀的基本遺傳單位。基因通過指導蛋白質的合成來表達自己所攜帶的遺傳信息,從而控制生物個體的性狀表現。

    從基因方面來説,在人們體內有兩種基因:癌基因和抑癌基因。正常情況下,癌基因會刺激細胞的正常生長,但是當它發生突變後,會在沒有接收到生長信號的情況下仍然不斷地促使細胞生長,導致細胞癌變。而抑癌基因則是一類抑制細胞過度生長的基因,它的丟失也可能導致腫瘤發生。

    從環境方面來説,我們周圍總是存在著可以誘導正常細胞癌變的致癌因子,包括化學因子(苯並芘)、物理因子(放射線)和生物因子(病毒)。還有些物質,不能依靠其單獨作用導致腫瘤,但它們卻能夠促進其他致癌因子誘發腫瘤,因此被稱作促癌因子。致癌與促癌因子的發現對人們認識腫瘤的發生機制以及開展腫瘤的預防工作有著重大的意義。

    南京醫科大學江秉華教授在研究中發現,卵巢癌細胞可以分泌大量的血管內皮生長因子(VEGF),誘導新的血管在其周圍形成。如果能抑制癌細胞生成VEGF,就等於從源頭阻斷了血管的生成。而過氧化氫在卵巢癌細胞生産VEGF的過程中,起了很重要的作用。只要降低人體內這種致癌因子的水平,細胞生成VEGF的量就會相應減少,卵巢癌血管的生成也就受到了遏制。

    所以説,知道了腫瘤為什麼會發生,就可以從中尋找到預防之道。

    預防研究構築三級網絡

    對於癌症的恐懼讓很多人認為腫瘤不可治,更不可防,其實不然。當前醫學界所採取的三級腫瘤預防策略,就很有成效:

    一級預防,又稱為病因學預防。主要是針對各種化學、物理、生物等致癌、促癌因素和體內外致病條件,採取預防措施,並針對健康機體,採取加強環境保護、適宜飲食、適宜體育,增進身心健康,從而防止腫瘤的發生。對於個人來説,這個階段至關重要。從公共衛生學角度來看,做好一級預防,可以有效降低腫瘤的發病率。

    二級預防,又稱為臨床前預防或者“三早”預防。這個階段腫瘤已經發生,人們要做的就是防止初發疾病的發展。大量的動物實驗和臨床事實證明,惡性腫瘤的發生和發展均具有一定的規律和過程,一個人從剛開始接觸致癌因子到病死,其間是一段相當長的曲折反復演變過程,從臨床角度理解,二級預防應該是腫瘤預防3個階段重中之重,因為腫瘤的病因一般是由多因素綜合作用形成的,對於某種腫瘤,人們期望早期發現、早期診斷後進行早期治療,從而把腫瘤扼殺在搖籃之中。研究表明80%—90%的患者早期治療是可以治愈的。

    因此,醫療機構要改變重治療輕預防的傳統觀念,應走進社區,採取和社區相結合的方式進行健康普查,這樣有利於發現一些早期腫瘤以及癌前病變,還可以與社區結合,對於一些易感人群進行監測,建立健康檔案。

    三級預防,又稱為臨床預防或康復性預防。這個階段個體已確診得了腫瘤,醫生的目標是防止病情繼續惡化,防止殘疾,提高病人的生活質量。醫生需要正確選擇合理甚至最佳診療方案,以儘早撲滅癌症,盡力恢復功能,促進康復,延長病人生命。

    微觀預防成為研究熱點

    隨著科技的進步,人們對腫瘤的預防正在從環境因素等宏觀層面逐步深入到微觀,從基因角度進行腫瘤的預防是現在研究的熱點。國家傑出青年基金獲得者、南京醫科大學公共衛生學院院長沈洪兵教授多年來致力於腫瘤的易感性研究,並取得了突出成績。他在接受記者採訪時舉了個例子,比如吸煙和肺癌的關係,吸煙的人有一部分會患肺癌,也有一部分未患肺癌,這就説明該個體存在著易感性因素,個體在暴露于相同危險因素的條件下罹患腫瘤的幾率不同。研究腫瘤的易感性就是要找出決定這種現象的原因。

    另一方面,沈教授強調,儘管基因在腫瘤發生中起著重要作用,但是人們也不能忽視環境的作用。因為當環境因素激活了致癌基因,就會導致腫瘤的發生,因此養成良好的生活習慣也至關重要。

    世界衛生組織曾提出過5條通過合理的生活習慣預防癌症的建議:避免動物脂肪、增加粗纖維、減少肉食、增加新鮮水果和蔬菜、避免肥胖。對於每個人來説,癌症的預防要從生活的每一天做起,養成良好的飲食習慣,均衡營養,加強鍛鍊,合理控制體重,腫瘤的發生將會大大減少。

    對於大多數腫瘤患者來説,手術依然是最主要的治療方式。基因治療是一種新興的腫瘤治療手段,由於腫瘤是一種多基因聯合作用的疾病,從基因水平調控細胞的基因表達過程是治療腫瘤的一種理想手段。可以預見,基因治療將會有一個光明的前景。(記者 王燕寧 通訊員 陳亞新 屈騫)

 
 
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