根據天文學家的測算，2008年8月1日，我國將出現日全食的天文奇觀。

    這是新世紀我國出現的首次日全食，本次日全食開始於加拿大北部、穿過北極圈、俄羅斯、蒙古之後，將於北京時間18時59分經過阿爾泰山進入我國境內。途經新疆、甘肅、內蒙古、寧夏、陜西、山西，在日落時分（北京時間19時21分）結束于河南漯河。

    由於日全食在某一地區持續時間很短，最長只有7分30秒，因此良好的天氣情況對於日全食觀測極其重要。專家分析説，在8月份，哈密地區和酒泉地區由於山的阻擋，幾乎不受季風氣候的影響，雲量較少，降雨量稀少，白天平均溫度達到20℃以上，風速最大值也只有25千米/小時，幾乎不會發生沙塵暴。氣候及其乾燥且陽光充分。因此，中國的哈密地區和酒泉地區是觀測日食的最佳地點。

    2009年7月22日，我國長江流域的廣大地區還將發生日全食。全食帶從西藏進入我國後，橫掃雲南、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇和浙江等省，持續時間長達5分鐘至6分鐘。不過再下一次日全食就要等到25年以後了。專家測算，2034年新疆和西藏交界附近將發生日全食。2035年全食帶將經過北京、大同、秦皇島等北方大城市。

    所謂日食，是指月球運行到太陽和地球之間時，在地球表面上月影區域裏的人所見到的太陽被月亮遮擋的現象。古人曾把日食形容為“天狗食日”，其實，日食過程更像是用塊圓板從太陽一側移到另一側的遮擋過程。

    日食時，地面上位於月影中心區的人，看到的是日全食或日環食；位於月影半影區的人，看到的則是日偏食。專家説，雖然從世界範圍來説，大致每兩三年可以發生兩次日全食，然而對任一具體地點而言，平均需要幾百年才能看到一次日全食，每次日全食的時間最多也只有幾分鐘。

    日全食期間可以進行一項經典觀測項目，就是驗證愛因斯坦廣義相對論預言的光線在太陽引力場中的偏折。其方法是拍攝黑太陽極其周圍恒星照片，再與半年前或者半年後夜間拍攝的這些恒星照片進行比較，觀察這些星星的角距離是否有變化。若引力會造成光線偏折，則星光從太陽旁邊通過會略微改變方向。（中科院國家天文臺供稿）