新華社南京１２月２１日電（記者蔡玉高、周潤健）作為今年最值得期待的流星雨之一，小熊座流星雨將是２００８年天宇奉獻給公眾的最後一場好戲。江蘇、天津兩地天文學會通報，今年小熊座流星雨極盛期將出現在２２日１５時前後，當晚和次日淩晨都將是觀測良機。

    小熊座流星雨曾給公眾帶來過驚喜。在過去的７０年裏，它在１９４５年和１９８６年兩次爆發；而在１９８８年、１９９４年、２０００年和２００６年極盛時最大值也曾達到每小時３０顆左右，且極大時間持續近兩個小時。

    江蘇省天文學會天文專家嚴家榮介紹，今年的小熊座流星雨備受關注的重要原因是其母體彗星８Ｐ塔特爾彗星在今年１月２７日過近日點。觀測記錄顯示，母體彗星過近日點將會使得流星的數量明顯增加。

    嚴家榮介紹，今年小熊座流星雨極盛時間將在北京時間２２日１５時３０分前後，每小時最大流量將達到５０顆以上。對於我國的觀測者來説，當日晚至次日清晨都是較為理想的觀測時間。更為有利的是，當天的月相屬於殘月，淩晨３時左右才從東南方升起，對觀測的影響不大。

    嚴家榮提醒，目前人類還不能精確計算流星雨母體彗星塵粒的分佈結構，因而不能像預報日食、月食那樣，對流星雨的發生和規模作出準確預報，公眾在觀測時對此應有一定的心理準備。同時，目前正值寒冬，氣溫偏低，觀測時一定要注意保暖。