新華社天津１月２６日電（記者 周潤健、蔡玉高）我國天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩２６日通報説，本月中旬到３月上旬是兩年多來觀看火星最佳時機，有興趣的公眾可欣賞。

    最近，每到傍晚日落以後，從天空的東北方升起一顆通紅的星星，光焰似火，爍爍放光，整夜可見，亮度達到了－１.３星等，這就是火星。

    趙之珩介紹説，火星在我國古代稱為“熒惑”，西方稱為“戰神”，體積只有地球的六分之一，有著和地球差不多的晝夜交替和四季循環，只不過每個季度的長度是地球的兩倍多。在大氣層上面也飄著白雲，但是不會下雨。

    火星是地球的鄰居，每過６８７天環繞太陽公轉一圈，每過７７９天和地球接近一次。１月２８日淩晨３時，是兩年多以來火星最接近地球的時刻，兩者之間的距離只有９９００萬千米。１月３０日淩晨４時，火星、地球、太陽“三球一線”，此時叫做“火星衝日”。當晚８時許，舉頭向東方望去，一顆與眾不同的紅色亮星出現在眼前，光焰奪目，隨著時間的推移，它漸漸上升，到了子夜時分升入正南方，這時就需要使勁仰頭才能看見，到了黎明時分又從西南部天空落下。

    天文專家表示，從本月中旬開始到３月上旬都是觀看火星的最佳時機。

    天文專家提醒説，肉眼觀看火星，只能見到一個小光點，無法看到圓面，最好使用天文望遠鏡，放大至４０～１００倍以上，就能比較清楚地看到火星的圓面，在南北極有白色的“極冠”，這是二氧化碳凍結的乾冰和水分凍結的水冰，在其他地方則充滿紅色的沙漠。