新華社天津１２月８日電（記者周潤健、蔡玉高）近１０年來我國觀測條件最好的一次月全食１０日將現身天宇。月全食這一天像是如何發生的？全食時月亮為何會呈古銅色即所謂的“紅月亮”？對此，天文專家作出了解釋。

    中國天文學會理事、南開大學教授蘇宜説，地球與月亮都是不發光的天體，靠反射太陽光顯示出自己的美麗。但是，它們的身後都拖著一條圓錐形的本影。當太陽、地球、月亮三者運行到接近一條直線而且地球位居中間時，月亮進入地球的本影中，就發生了月食。

    全部進入的為月全食；部分進入的為月偏食。如果月亮沒有進入地球本影僅進入半影，稱為半影月食。半影月食通常不叫月食，因為月亮只比平時稍微暗一點點，肉眼覺察不出來。由於地球的本影比月球大得多，在月全食時，月球會會完全進入地球的本影區內，因此絕不會出現月環食這種現象。

    天文專家表示，月食的全過程，根據月亮與地球影子的相對位置可以分為７個階段，即半影月食始、初虧、食既、食甚、生光、復原和半影月食終。其中從食既到生光的階段為月全食階段。

    月全食時，月亮並不會完全消失，而會呈現出古銅色，也就是大家所熟知的“紅月亮”。月全食時，月亮為何會變身為“紅月亮”呢？

    中科院紫金山天文臺研究員王思潮解釋説，太陽光是由紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫各種顏色的光線混合成的。當太陽光經過地球上的大氣層被折射到地球背後影子裏去的時候，它們都受到大氣層中極其微小的大氣分子的散射和吸收。

    像黃、綠、藍、靛、紫等色的光波比較短，在大氣中受到的散射影響比較大，它們大部分都向四面八方散射掉了；紅色的光線波長比較長，受到散射的影響不大，可以通過大氣層穿透出去，折射到躲在地球影子後面的月亮上。所以，在月全食時，公眾看到的月亮是暗紅色的，即所謂的“紅月亮”。