新華社天津８月１５日專電（記者帥安寧、周潤健）８月１６日水星西大距，在此後幾天的日出前，公眾有望觀測到平時難得一見的水星。

    由於距離太陽太近，水星經常湮沒在太陽的光輝中，每年只有數次短暫的可觀測機會，從而成為金、木、水、火、土五顆行星中最難看到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達最大即“大距”時，公眾才最有希望目睹水星。

    水星在太陽東邊稱東大距，在太陽西邊稱西大距。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現。

    天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹説，根據相關預報，這次水星西大距，日出時水星地平高度為１５度左右，是水星觀測條件不錯的一次西大距。“當天黎明時分，天氣晴好的話，找一個東邊開闊無遮擋的地方，用肉眼或借助雙筒望遠鏡，在晨曦中不僅能找到水星，還能看到離它不遠的金星和土星。

    據了解，２０１２年共發生６次水星大距，時間分別是４月１９日、８月１６日、１２月４日的水星西大距和３月５日、７月１日、１０月２７日的水星東大距。觀測條件最好的當屬發生在１２月４日淩晨的那次水星西大距。