全國公安機關將於2012年5月15日起統一啟用簽發電子普通護照。即將啟用的電子護照，增加了可存儲數字化個人資料的載體，並採用了數字簽名技術對存儲的個人資料加以保護，護照防偽性能有了根本性提高，辦理程序上新增指紋採集等內容。

    據公安部有關負責人介紹，該新型電子普通護照按照有關國際標準，在傳統本式護照中嵌入電子芯片，芯片中存儲持照人的姓名、出生日期、照片圖像等個人基本信息，除內置了高可靠性智慧卡芯片以及應用數字簽名技術外，在物理防偽方面採用大量新型高強度防偽工藝和材料，防偽能力有了整體性增強。而對於有人曾擔心的個人信息洩露問題，該新型電子護照在持照人信息安全保護方面作了充分考慮，依照國際標準對芯片數據讀取採取專門保護措施，完全能夠保證芯片內的個人基本資料安全；芯片中存儲的指紋數據則採用了雙重密碼保護機制，只有我國護照簽發機關和邊防檢查機關通過專用解碼設備才能讀取和還原。

    據了解，申請辦理電子普通護照的條件、時限和收費標準均與以往相同，只是在辦理程序方面，增加了採集申請人指紋信息及當場簽署本人姓名的內容。該護照在設計印製方面更加突出國家形象元素，並選用大量具有我國特色的圖案元素，內容涵蓋我國人文、歷史、地理和民族等多個方面。持照人需注意，電子普通護照中內置敏感的電子元器件，為保持其最佳性能，請勿將電子普通護照彎折、打孔或者暴露在極端溫度、濕度環境中。

    數據顯示，我國普通護照的年簽發量從90年代中期的100萬本躍升至目前的1000萬本，且仍以每年近20%的增長率遞增。自2004年以來，全球已有90多個國家相繼簽發啟用了電子護照。我國即將簽發的電子普通護照適應了這一全球性發展趨勢，將在維護國家安全、便利公民出行、促進人員往來、展示國家形象等方面發揮積極作用。據悉，電子護照芯片中存儲的持照人照片和指紋圖像，將來還可直接用於持照人以自助方式通過我國的邊防檢查，公民出入境將更加便捷。