新華社瀋陽４月３日專電（記者 魏運亨）４月５日是清明節。中國民俗學會名譽理事長烏丙安説，清明是２４節氣中一個既是農事節令又含人文內容的特殊日子，其文化內涵相當豐富。

    烏丙安教授指出，中國人過清明始於周代，迄今已有２５００多年的歷史了。清明節，古代又稱三月節，最早是２４節氣中一個農事重要節令。按《月令七十二候集解》：“物至此時，皆以潔齊而清明矣。”就是説，這個節氣萬物復蘇，已是耕種時令。江南浸種耕田，植樹造林，北方也有“清明忙種麥，穀雨種大田”之諺語。農村從此進入農事大忙階段。

    烏丙安説，清明這個節日在發展中，很早便與前一二天的寒食節會合。寒食節本是古代的禁火忌日，因附會了晉文公重耳悼念介之推的傳説，又演化成祭奠先祖亡靈的郊遊掃墓，最終形成了一個綜合節日。唐玄宗開元二十年正式詔令天下“寒食上墓”，清明節於是成為舉國上下十分重視的節日。從時間上來講，清明時節冬去春來，南北方人們選擇農耕開始之前來祭祀，也是非常適宜的。

    烏丙安教授指出，西方人祭奠祖先的觀念相對淡漠，除了美國印第安人有個萬靈節是追悼亡人的節日外，其他民俗節日幾乎都是感謝上帝恩賜的各種宗教節日，與追思先人無關。而東方人、特別是中國的漢民族，由於起源於農業文明，加上受儒家思想影響，農耕技術、家庭事業、宗親宗族等都講究世代傳承，祖先觀念特別濃厚。所以，在世界範圍內，漢民族成為最早設立民俗節日祭奠祖先追思故人的民族。