經過資深專家學者的努力，江西省“十一五”社會科學研究重點規劃項目、中國十七世紀傑出科學家宋應星所著《天工開物》的全新解讀本初稿已在江西省完成，現正進入審訂階段，不日即將正式出版發行。

    宋應星是江西奉新縣人。明崇禎年間，宋應星曾任江西袁州府分宜縣（即今新餘市分宜縣）教諭四年，他的全部主要著作，特別是享譽世界的科技巨著《天工開物》，即成書於此期間。

    《天工開物》于崇禎十年（１６３７年）在江西南昌府初刻發行。１７世紀末葉，《天工開物》即被譯成多種文本，在日本和歐洲廣為流傳，對當地經濟社會發展和科學研究事業産生過巨大影響。著名生物學家達爾文稱之為權威性著作，並引相關內容作為人工選擇、生物進化的重要例證。世界科技史學家李約瑟稱宋應星為“中國的狄德羅”。在農業社會時代，《天工開物》理所當然地成為涵蓋當時農業、工業、手工業等眾多領域的歷史科技百科全書。據不完全統計，《天工開物》一書在全世界至少發行了１６個版本，印刷了３８次之多。國外版本包括兩個漢籍和刻本，兩個日文全譯本，兩個英文本。而法文、德文、俄文、意大利文等摘譯本尚未統計在內，這在古代科技著作中是十分罕見的。

    編輯出版《天工開物》全新解讀本之重大意義，不僅在於以更明確易懂的形式，在更廣泛普及的領域傳播這本歷史科技巨著的精華內容，還在於進一步發掘、整理、宣傳、弘揚江西乃至整個中華民族歷史優秀文化，以增強民族自豪感，激發廣大人民群眾特別是廣大青少年創新創業、建設社會和諧的熱情和信念。同時可作為高層次代表性、名片性文化禮品，極具學術價值和收藏價值。另外，今年是宋應星誕辰４２０週年、《天工開物》刊行３７０週年，又值大力提倡創新創業之時，因此，對這部享譽世界的歷史科技巨著進行全新解讀工作，可以説是恰逢其時。

    《天工開物》全新解讀本約６０萬字，較原刻本擴大近十倍，同時附圖１６０余幅。作為２００７年度江西省重點出版項目，屆時將由江西教育出版社出版。(沈軒)