每年7月23日或24日太陽到達黃經120°時為“大暑”節氣。“大暑”與“小暑”一樣，都是反映夏季炎熱程度的節令，“大暑”表示炎熱至極。《月令七十二候集解》：“六月中，……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。”這時正值“中伏”前後，全國大部分地區進入一年中最熱時期，也是喜溫作物生長最快的時期，但旱、澇、颱風等自然災害發生頻繁，抗旱排澇防臺和田間管理等任務很重。

大暑時，螢火蟲卵化而出

    我國古代將大暑分為三候：“一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。”世上螢火蟲約有二千多種，分水生與陸生兩種，陸生的螢火蟲産卵于枯草上，大暑時，螢火蟲卵化而出，所以古人認為螢火蟲是腐草變成的；第二候是説天氣開始變得悶熱，土地也很潮濕；第三候是説時常有大的雷雨會出現，這大雨使暑濕減弱，天氣開始向立秋過渡。

    我們知道，在高氣壓系統控制下，高壓産生的下沉氣流。在下沉過程中增溫，使天空晴朗少雲，太陽輻射強烈。在7月底到8月初，正是西太平洋副熱帶暖高壓的活躍期，它時常盤踞在我國東部地區，強盛的時候，可西進控制到我國西南地區東部，如四川東部、重慶等地。同樣，在夏季，我國大陸許多地區常常受大陸高壓控制，同樣是下沉增溫，晴空少雲，滾熱的地面，烘烤著大氣，使氣溫居高不下。可見高壓系統是高溫天氣産生的基本條件，高壓的維持意味著高溫天氣的持續。一般來説，在日最高氣溫高於35℃的炎熱日子裏（氣象上稱為“炎熱日”），中暑的人明顯增多。而當日最高氣溫達37℃以上時（氣象上稱為“酷熱日”），中暑的人數會急劇增加，特別是在副熱帶高壓控制下的長江中下游地區，驕陽似火，風小濕度又大，更令人感到悶熱難當。長江沿岸的“三大火爐”——南京、武漢和重慶，每年的“炎熱日”平均達17～34天之多，“酷熱日”也有3～14天。其實，比“三大火爐”更熱的地方還很多，如安慶、九江、萬縣等，其中江西的貴溪、湖南的衡陽、四川的開縣等地，全年平均“炎熱日”都在40天以上，整個長江中下游地區就是一個大“火爐”，因此，做好防暑降溫工作顯得尤其重要。

    根據大暑的熱與不熱，有不少預測後期天氣的農諺有：如短期預示的有“大暑熱，田頭歇；大暑涼，水滿塘”；中期預示的有“大暑熱，秋後涼”；長期預示的有“大暑熱得慌，四個月無霜”、“大暑不熱，冬天不冷”、“大暑不熱要爛冬”等。

    在炎熱少雨季節，滴雨似黃金。蘇、浙一帶有“小暑雨如銀，大暑雨如金”“伏裏多雨，囤裏多米”“伏天雨豐，糧豐棉豐”“伏不受旱，一畝增一擔”的説法。如大暑前後出現陰雨，則預示以後雨水多。農諺有“大暑有雨多雨，秋水足；大暑無雨少雨，吃水愁”的説法。

    一般説來，大暑節氣是華南一年中日照最多、氣溫最高的時期，是華南西部雨水最豐沛、雷暴最常見、30℃以上高溫日數最集中的時期，也是華南東部35℃以上高溫出現最頻繁的時期。大暑也是雷陣雨最多的季節，有諺語説：“東閃無半滴，西閃走不及”意謂在夏天午後，閃電如果出現在東方，雨不會下到這裡，若閃電在西方，則雨勢很快就會到來，要想躲避都來不及。人們也常把夏季午後的雷陣雨稱之為“西北雨”，並形容“西北雨，落過無車路。”“夏雨隔田埂”及“夏雨隔牛背”等，形象地説明了雷陣雨，常常是這邊下雨那邊晴，正如唐代詩人劉禹錫的詩句：“東邊晴天西邊雨，道是無晴還有晴。”