每年的10月8日前後（10月8日～9日），太陽移至黃經195度時為二十四節氣的寒露。“寒露”的意思，是此時期的氣溫比“白露”時更低，地面的露水更冷，快要凝結成霜了。《月令七十二候集解》：“九月節，露氣寒冷，將凝結也。”如果説“白露”節氣標誌著炎熱向涼爽的過度，暑氣尚不曾完全消盡，早晨可見露珠晶瑩閃光。那麼“寒露”節氣則是天氣轉涼的象徵，標誌著天氣由涼爽向寒冷過渡，露珠寒光四射，如俗語所説的那樣，“寒露寒露，遍地冷露”。

    我國古代將寒露分為三候：“一候鴻雁來賓；二候雀人大水為蛤；三候菊有黃華。”此節氣中鴻雁排成一字或人字形的隊列大舉南遷；深秋天寒，雀鳥都不見了，古人看到海邊突然出現很多蛤蜊，並且貝殼的條紋及顏色與雀鳥很相似，所以便以為是雀鳥變成的；第三候的“菊始黃華”是説在此時菊花已普遍開放。

    從氣候學上知，寒露以後，北方冷空氣已有一定勢力，我國大部分地區在冷高壓控制之下，雨季結束。天氣常是晝暖夜涼，晴空萬里，一派深秋景象。在正常年份，此時10℃的等溫線，已南移到秦嶺淮河一線，長城以北則普遍降到0℃以下，首都北京大部分年份，此時可見初霜。除全年飛雪的青藏高原外，東北和新疆北部地區一般已經開始飄雪了。我國大陸上絕大部分地區雷暴已消失，只有雲南、四川和貴州局部地區尚可聽到雷聲。華北10月份降水量一般只有9月降水量的一半或更少，西北地區則只有幾毫米到20多毫米。乾旱少雨往往給冬小麥的適時播種帶來困難，成為旱地小麥爭取高産的主要限制因子之一。

    常年寒露期間，華南雨量亦日趨減少。華南西部多在20毫米上下，東部一般為30至40毫米左右。綿雨甚頻，朝朝暮暮，溟溟霏霏，影響“三秋”生産，成為我國南方大部分地區的一種災害性天氣。伴隨著綿雨的氣候特徵是：濕度大，雲量多，日照少，陰天多，霧日亦自此顯著增加。但是，秋綿雨嚴重與否，直接影響“三秋”的進度與質量。為此，一方面，要利用天氣預報，搶晴天收穫和播種；另一方面，也要因地制宜，採取深溝高廂等各種有效的耕作措施，減輕濕害，提高播種質量。在高原地區，寒露前後是雪害最嚴重的季節之一，積雪阻塞交通，危害畜牧業生産，應該注意預防。