新華社天津２月１４日電（記者 周潤健）１７日是傳統的元宵佳節，如果説大年是一台全民參與的民俗大戲，那麼，正月十五元宵節就是這臺大戲的壓軸節目。民俗專家表示，作為傳統節日的元宵節在我國已經傳承了２０００多年。

    天津社科院教授王來華介紹説，農曆正月十五，是中國傳統節日元宵節，又稱“燈節”。相傳早在兩千多年前的西漢就有了元宵節。正月為元月，古人稱夜為“宵”，而正月十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以正月十五被稱為“元宵節”。“一年明月打頭圓”，因此，元宵也被稱為“元夕”“元夜”。

    古時候人們又將元宵節稱為“上元節”，按照中國民間傳統，在一年復始，大地回春的節日夜晚，天上明月高懸，地下綵燈萬盞，人們觀燈、猜燈謎、吃元宵，闔家團聚，其樂融融。

    除夕和正月初一過大年，傳統上是以家庭為單位歡度，元宵節則不同，講究的是走出家門普天同樂，是各民俗節日中唯一以歡樂熱鬧為核心內容的，因此民間有“正月十五鬧元宵”的説法，“鬧花燈”“鬧社火”“鬧元宵”，熱烈奔放的“鬧”無處不在。

    民俗專家表示，隨著“正月十五鬧元宵”的開始，慶祝新年活動進入了高潮，這是一年中最熱鬧的時刻，城市鄉村，通宵張燈結綵，燈火通明，大放異彩，男女老幼，錦繡服飾，觀賞花燈，遊覽勝景。所以有人説，元宵節是中國人的狂歡節，這不無道理。