水族節日一般以宗族血緣來劃分的地域節日。各地的節日不盡相同，大的節日有借端、借卯、借額、借蘇寧喜、春節等。此外還有端午、清明、七月半、六月六等。根據“水書”記載，水族曆法一年分為十二個月和春夏秋冬四季。陰曆的九月為其歲首，陰曆的八月為其歲尾,以十二地支記日。根據水歷，水族有自己本民族特有的傳統節日“端”節和 “卯”節。
端節
“端”節，又叫瓜節，水族人稱之為“借端”，“借”就是水語“吃”的意思，貴州省三都水族自治縣、都勻、獨山、荔波等地的絕大多數水族地區都過這一節日，與漢族的春節相似。逢水歷十二月下旬至次年二月上旬（陰曆八月下旬 至十月上旬）的亥日，就是水族端的節日。但各地所過的亥日不一樣。都勻王司鎮內、外套的水族居民過第一個亥日，三都水族自治縣水龍鄉的馬連、拉佑，大河鎮的苗草，周覃鎮的水東等地過第二個亥日，周覃鎮的廷牌、恒豐、和勇及荔波縣水維等地過第三個亥日，三都縣的中和、地祥、三洞、九阡及荔波境內的部分水族過第四個亥日，三洞的臘領，九阡的水昂、水碾、巒董等地過第五個亥日。 端節從首批過節到末批過節，一般相隔四十九天，若遇水歷十二月有三個亥日，則相隔六十一天。
端節是水族地區範圍最廣，人數最多且歷時最長的節日。端午源於以血緣為紐帶的人們群體的原始宗教祭典活動。過節日期從水歷十二月至新年二月（相當陰曆八至十月），時值大季收割、小季報告團種的年終歲首階段。因此，端節是辭迎新、慶賀豐收、祭祀祖先和預祝來年幸福的盛大節日。據傳端節原來只過一批，因為煙發展散居各地難以見面，因此衽按地域分批分期過節以便相互走訪祝賀。端節批次主要依亥日而定，其次是午未申日。據説分別為先祖父祖母逝世及悼喪日子。每年從年終十二月（陰曆八月）的第一個亥日起開始過節，並依次往後推算。
在水族中，有“過端不過卯，過卯不過端”的傳統區分，而且各地區過節的先後次序是不能顛倒或混淆的。關於這種風俗。較一致的傳説是，古代水族的祖公拱登有兩個兒子，哥哥被分住到上邊的內外套地區，弟弟被分住到下邊的九阡地區。原先約定好，豐收後到祖公處團聚慶祝。後來感到相距路遠，往來不便，就決定哥哥過端節，弟弟過卯節。時至今日，各地水族基本上是同宗同姓的一同過節。
另一傳説：傳説很早以前，水族三弟兄，被家鄉的特大洪水衝到三洞地區，為了戰勝貧窮。饑餓，決定各盡一處，用勤勞與智慧開拓新生活。到了水歷正月（農曆九月）村支那天三兄弟毅然灑淚分了手。經過一年的辛勤耕耘，取得豐碩成果，歡聚一堂同慶。後來水族人民使依初亥、雙亥、三棄（用十二地史記日）的先後順序輪流過年，從農曆八月下旬到十月上旬，每逢亥日，都有過年的村寨。
端節主要活動為祭祀和賽馬。端節時，青年男女在“端坡”周圍奏樂歌舞，而且舉行賽馬、鬥牛、文藝演出、放映電影、親友歡聚會餐等活動。鄰近的苗、侗、布依、壯、瑤、漢等民族兄弟上萬人前來參加。
端節之前，家家灑掃庭院，居室內外收拾得乾乾淨淨。節日的前一天，過節村寨敲響銅鼓，辭舊迎新。節日裏殺雞宰鴨吃新谷，並要以鮮魚燉湯，準備好新米鮮湯招待親朋。
除夕（戌日晚）和初一（亥日）晨祭祖，忌食葷，因此要認真清洗用具器皿,而且供品中不能有魚以外的其它肉類，忌葷但不忌魚。祭祖的主品是魚包韭菜，原因是傳説先人們曾以九種菜和魚蝦做成的藥驅除過百病。它的做法是將韭菜、糟辣及蔥、姜、蒜等調味品填進清洗好的魚腹，捆紮好後清燉或清蒸而成；輔以酒飯瓜果。設祭時往往要將銅鼓、糯谷米粑、衣著首飾及農具作陳列品，表示托遠祖洪福過上好日子，往後依舊靠勞動去開拓幸福。
翌日(亥日)是水族的大年初一，“初一”上午要挨家逐戶去吃祝賀性的新年飯，並把糖食果品及幹魚等供饌品分給孩童們。早飯後，青年盛裝，婦女艷服，互邀去到祖上傳達室下來的端坡上舉行賽馬活動。端坡上青年男女成群對歌，騎手們在一聲令下，躍馬揚鞭，縱轡馳騁，涌向端坡。比賽騎術，爭先奪魁，優勝者披紅布冠馬首，倍受風光尊敬。
天真爛漫的孩子們，到各家分享撰品，到處可見孩子們踏著腳，伸著手大聲喊著"海有啊！海有啊！"（給我啊．給我啊！）的場面。哪個兒童獲得的糖食，果品、魚幹最多，那個孩子就被認為最能幹、最健康、最幸福。
節日期間，村村寨寨敲擊銅鼓、皮鼓，有些地區還舉行對歌和跳蘆笙舞，青年男女踩著鼓點，縱情歌舞，隨鼓點快慢而變換舞步，最後鼓點密急如雨宣告結束。水鄉山寨沉浸在歡樂的氣氛中。賽馬歸來，人們興高采烈，成群結隊返回村寨，銅鼓皮鼓響成一片，主人酒肉宴請，飲酒對歌，浸沉在節日的狂歡中。入夜，興奮的水族人民圍坐在火塘邊，吃著象徵豐收的糯米糰，喝著糯米酒，不時地發出"秀"！秀！"（乾杯！乾杯！）的歡笑聲，到處沉浸在節日的歡樂中。
卯節
卯節，水語稱之為“借卯”、“解(吃)卯”，只是三都縣九阡地區和與之相臨的荔波縣部分地區水族人過的節日。與端節一樣，也是分期分批過節，日子要選在插秧結束之後的水歷九、十月（陰曆五、六月）的卯日，並以辛卯日為上吉日，忌丁卯屬火的兇日。卯節按地區分四批來過，前三批分別由荔波縣的水利、水堯、水浦地區過，最後一批為九阡過。九阡的卯節範圍廣，所以有“九阡大、吃卯奠後”之説。在《水書》中，水歷十月喻為“綠色生命最旺盛的季節，“産卯”日是“最順利的時日”。在分批過卯的週期中，以“辛卯”為最佳節日，以“丁卯”則為兇日。哪個地區輪到辛卯過卯，就意味著來年風調雨順，無災無病，太平康樂，人壽年豐。哪個地區如逢丁卯過節，預示來年不利。
節前家家戶戶把房屋打掃得乾乾淨淨，準備許多豐盛的過節食物，晚上祭天敬祖，祈禱來年吉祥如意。節日當天上午，再祭祖一次。
“卯節”一年一度，為時4天，卯節除了祭祖、大規模走親訪友、宴請賓客之外，最熱鬧的要算上卯坡的對歌，因此卯節又叫“歌節”。九阡區水各的卯坡最為熱鬧，不僅招攏當地來的青年男女，而且還把鄰縣獨山、荔波、榕江等地的青年也吸引過來，加上看熱鬧的和做生意的，卯坡上擠得水泄不通。對歌是男女青年社交的好機會，卯坡為很多幸福的家庭牽紅線搭彩橋。卯日早飯後，男男女女，身著節日盛裝，從幾十里乃至上百里外涌向卯坡，未婚男女縱情對歌，直至日落。夜幕降臨後，寨子裏的對歌聲又起，此時的對歌，女在屋內（寢室），男在屋外（堂屋）。除未婚青年男女外，已婚者、老人也可對歌，也有老人們敘舊問安的歌堂。對歌的雙方如果情投意合就可相率成婚，而女方父母少有干涉。卯節除了這些活動之外，還要敲銅鼓助興娛樂，歡樂宴請，傳飲“交杯酒”。有的村寨還保留有古老的祭稻田的習俗，多以魚、螺絲或酒肉作供饌。由於“端節”和“卯節”事實上都是過年，故過端節的地區不過卯節，過卯節的地區不過端節。
蘇寧喜節
“蘇(醜)寧(月)喜(四)”水語意思是“四月醜日”，過節時間在農曆十二月醜日，據説這天“牙花散”、“牙花離”(地母娘娘或生母娘娘)發送許多嬰兒去人間，作人家的子嗣。水族地區普遍供祭。三都縣和勇地區的吳姓水族為求人丁興旺，定這天過年。
節日期間，傾寨的孩童提著特製的小竹篼，結隊挨家逐戶去討象徵長壽幸福的糯米飯、雞蛋、肉片。家家都熱情是接待他們，記他們盡情歡樂。同時家家戶戶剪綵色紙人、纏竹條紙須，貼插在祭桌的墻頭上。節日中，對婦女也異常尊重、祭典由她們主持。蘇寧喜節這一祈禱婦女平安康福的習俗，有人稱之為水族的婦幼節。
額節
額節是荔波縣德門、母早、太吉、堯古、拉交、水慶等地水族人民的年節。節日選擇的時間與活動的內容及方式與端節相似。時間選擇在水歷正月的酉亥日，半夜設素席祭祖，以魚為上供珍品，還供以糯飯、甜酒、大小南瓜等。過去也舉行賽馬與擊銅鼓等娛樂活動。
薦節
水語叫“解(吃)薦(正月)”，又稱借薦為“薦嗄”，“嗄”是水語對漢族的稱呼，故“薦嗄”乃是過漢族年的意思。這一説法明顯説明，借薦並非水族傳統文化，而是受漢文化影響的産物。三都水族自治縣九阡地區有幾個村寨，還有周覃地區、陽安地區一些水族居民，既不過“端”也不過“卯”，而跟漢族一樣過春節，其過年時間、祭祀禮儀及娛樂活動等，均與漢俗無異。歷史較久的要數陽安的謝姓水族居民。據傳，他們原是唐代應州刺史謝元琛的後裔。在喪葬和語言方面也有自己特點，可能是早期水族中一個單獨的民族群體，習俗不同，這是水漢兩族人民長期共同生活、相互交融、文化影響的結果。
洗澡節
這個節日只有獨山縣溫泉鄉居民有條件過。時間在每年陰曆的六月初六。水族同胞從五、六十里地外趕到溫泉鄉的溫泉洗澡，多則上萬，少則數千，熱鬧非凡。這個節日流傳著青年阿勤拾金不昧，關心鄉親治疙癆(疥瘡)的故事。
敬霞節
敬霞節，“霞”是水語“水神”的意思，敬霞又叫“拜霞”，也就是敬拜水神，是水族人原始宗教崇拜的一種具體體現，只是因其特別隆重，而且在進行敬霞活動的地域內，已形成了全民意識，因而可以看作是一種民族節日。主要在三都縣九阡地區及其毗連地區過此節。
敬霞節並非每年都過，相隔兩年、六年、十二年不等。具體時間有水書先生根據《水書》推算。由於此項儀式耗時費錢等原因，臨近解放時，敬霞節已逐漸中止。近年來，隨農村經濟形勢好轉等原因，這一活動有一些復蘇跡象。不過，始終未形成正式活動，因而，敬霞節可以説是一種歷史遺跡。
懷雨
水族語音譯，是貴州水族每年夏曆三月中旬栽秧後，以村寨為單位舉行的一種祈求農業豐收的祭典。
“祭龍潭”
三月第一個蛇場天“祭龍潭”，也是一年中較為隆重的節日，村村寨寨都要設祭臺，殺豬、殺牛或殺羊進行祭祀，祈求風調雨順，六畜興旺，五穀豐登。男女老少身穿節日盛裝，青年人跳金錢棒、歡慶節日。還有的上山打獵，有的對歌，節日共進行三天。據傳説，從前有一年，大地乾旱，河流枯竭，人類面臨死神的威脅。有一個名叫桃仙的青年，冒著生命危險，下龍宮請求龍王幫助。桃仙的精神感動了龍王，終於答應普救人類。於是從山洞中流出了清清的泉水，人們得救了。後來人們為了報答桃仙和龍王的思情，就規定每年三月的第一個蛇場天為“祭龍潭”節。世代相傳，至今一直遵循著這一古老習俗。
