12月13日晚，應韓方請求，按照交通部副部長徐祖遠召集的緊急會議的部署，兩艘載有65噸吸油材料等溢油清除設備、器材的交通部清污船，趕赴韓國萬噸原油泄漏海域開展援助行動。

    7日，中國香港籍大型油輪“Hebei Spirit”輪在韓國西海岸泰安郡大山港拋錨待泊期間，被當地一艘失控浮吊船“Samsung No.1”輪擦碰，“Hebei Spirit”輪左舷1號、3號、5號油艙受損，導致萬餘噸原油泄漏。

    10日22時，根據2003年西北太平洋地區沿岸的中、俄、日、韓4國共同制定的《西北太平洋區域溢油應急計劃》，西北太平洋區域溢油應急計劃啟動。12日，接到韓方通過外交渠道向中國政府提出的清污援助請求後，國務院高度重視，立即組織援助行動。13日晚，交通部派出兩艘清污船前往事發海域。