新華社“向陽紅０９”船６月１８日電（記者 張旭東）正在執行首個試驗性應用航次的“蛟龍”號載人潛水器１８日搭載首位“乘客”──同濟大學海洋與地球科學學院教授周懷陽在南海下潛，周懷陽將在海底實地觀察冷泉區。

    １８日９時左右，國家深海基地管理中心潛航員唐嘉陵、中國科學院聲學所張東升和周懷陽先後進入潛水器。

    ９時２０分左右，潛水器被布放至水中，蛙人解開潛水器的繩纜。９時３７分，潛水器注水完畢開始下潛。１０時２２分，潛水器已經下潛至水下１３００多米，並拋載第一組壓載鐵開始水下作業。

    這個潛次是“蛟龍”號第５４次下潛，由唐嘉陵擔任主駕駛，張東升負責測試潛水器定位系統，周懷陽在海底實際觀察冷泉區。這個潛次的任務是以長基線定位系統性能驗證為主，首次搭載科學家下潛，採集冷泉區樣品，獲取海底相關環境參數。

    據了解，這個潛次在水下作業大約４小時，１８日１６時左右，潛水器將被回收至母船甲板。

    “蛟龍”號首個試驗性應用航次１７日進行了首潛，最大下潛深度１５０９米，中船重工７０２所“蛟龍”號主任設計師葉聰等三位潛水器設計人員下潛，拍攝了大量冷泉區生物的高清圖像，並取回了碳酸鹽樣本和貽貝樣本。

    “蛟龍”號首個試驗性應用航次於６月１０日起航，共分為３個航段，預計需要１１３天。第一航段在南海開展定位系統試驗，同時兼顧科學研究，包括對海底生態系統、生物和地形等進行調查。