自2011年秋季學期起，國家在集中連片特困地區啟動實施農村義務教育學生營養改善計劃。按照國務院要求，教育部會同有關部門創新工作機制，採取多項措施，推進各項工作，取得了顯著成效。

    截至2013年10月底，全國22個試點省份的699個國家試點縣（包括新疆兵團19個團場）近10萬所學校全部開餐，受益學生達2240萬人；此外，有19個省份的529個縣還開展了地方試點工作，覆蓋學校4萬所，受益學生1000萬人。全國有超過1/3的縣實施了學生營養改善計劃，超過1/4的農村義務教育學生享受營養補助政策。截至2013年12月，中央財政累計安排營養膳食補助、“一補”（家庭經濟困難寄宿生生活費補助）和地方試點獎補資金共計520億元；為改善農村學校就餐條件，中央財政還安排了300億元專項資金，重點用於國家試點地區農村學校食堂建設。

    教育部、財政部、國家食品藥品監督管理總局等部門相繼制定了食品安全保障制度、專項資金管理制度、信息公開公示制度等一整套管理制度，對計劃實施的各個環節進行規範，建立了專項通報、工作調度、部門分省包乾、校長陪餐、膳食委員會和志願者服務等一系列工作制度，全面落實國務院要求。

    全國學生營養辦組織編寫了《農村學生營養膳食指導手冊》，供各地參考借鑒；以農村學生為對象編寫知識問答，採用問答的形式，傳播基本的營養、衛生知識；研發“學生電子營養師系統”，供各地免費下載使用，加強營養膳食指導；成立專家委員會，通過開設專家微博、現場指導等多種方式，為計劃實施提供技術支持、決策諮詢和業務指導。