5月21－23日，國務院長江三峽三期工程樞紐工程驗收組在湖北宜昌三峽工地召開了三峽三期工程上遊基坑進水前驗收會議。會議由國務院三峽三期工程驗收委員會副主任、驗收組組長、水利部部長汪恕誠主持，驗收組成員和參建各方單位代表參加了會議。此前，隨著5月20日三峽大壩全線澆築到壩頂185米高程，由潘家錚院士任組長的樞紐工程驗收專家組完成了上遊基坑進水前技術預驗收，形成了技術預驗收報告。會上，48名驗收組成員對上遊基坑進水前的驗收項目進行了檢查和評價，形成並通過了《長江三峽三期工程樞紐工程上遊基坑進水前驗收鑒定書》，標誌著三峽三期工程上遊基坑進水前各受驗項目已順利通過驗收。

    根據《長江三峽三期工程樞紐工程驗收工作大綱》，三峽三期樞紐工程驗收分為初期蓄水驗收、右岸電站機組啟動驗收、正常蓄水（175米水位）驗收3個階段，其中初期蓄水驗收包括上遊基坑進水前驗收、蓄水（156米水位）驗收及船閘第一、二閘首完建單項工程驗收等。按照國務院三峽工程建設委員會第15次會議的要求，三峽工程今年汛後水位將由135米抬高到156米初期運用，永久船閘將進行底檻抬高改建，更好地發揮航運效益。4月27日，國務院長江三峽三期工程驗收委員會批復了三峽總公司《關於申請長江三峽三期工程三期上遊基坑進水前驗收的報告》，同意于2006年5月下旬進行三期上遊基坑進水前驗收。

    驗收組認為，本次驗收範圍內工程項目的形象面貌，滿足驗收工作大綱中三期上遊基坑進水前驗收的有關規定和要求；驗收項目的基礎工程、水工建築物、金屬結構、機電設備及安全監測工程的設計、施工和製造、安裝質量，符合國家和行業有關技術標準的規定；各項檢查項目滿足三期工程上遊基坑進水的要求，碾壓混凝土圍堰爆破拆除方案及防護措施可行，2006年度汛方案合理可行。驗收結論表明，長江三峽水利樞紐工程三期上遊基坑進水的條件已經具備，可按預定計劃于6月上旬爆破拆除碾壓混凝土圍堰。

    國務院長江三峽三期工程樞紐工程驗收組組長、水利部部長汪恕誠在驗收閉幕式上講話指出，長江三峽工程舉世矚目，是中華民族實現偉大復興的標誌性工程，是全面建設小康社會的重要基礎性工程。對今年汛前上遊基坑破堰進水涉及的有關工程項目建設形象、質量等進行驗收，這是為汛後水位抬升，實現工程初期運用的關鍵一步。本次驗收會通過了上遊基坑進水前驗收鑒定書，意味著已經三峽三期工程上遊圍堰已經具備了破堰進水、實現大壩全線擋水的條件，為三期樞紐工程驗收開了一個好頭，三峽工程將進入新的建設和運用階段。汪恕誠強調，三峽工程的重要地位和重大效益以及工程建設中的質量和創新成果為世人矚目，工程投運後，一定要本著周恩來總理“如臨深淵，如履薄冰”的精神，做好工程運用管理工作，充分發揮工程效益，注重生態運用，讓歷史和自然去檢驗、證明三峽工程的偉大成就。他還對下一階段三峽工程建設和運用提出了具體要求。

    在驗收會議期間，5月21日，汪恕誠部長、矯勇副部長參加了長江水利委員會設計院與三峽總公司合作夥伴簽字儀式。5月23日，汪恕誠和潘家錚院士帶隊考察了葛洲壩集團公司。5月20日，矯勇副部長參加了三峽大壩全線到頂慶祝活動。