為加強我國農村地區癲癇防治工作，保障農村地區癲癇防治管理項目實施，衛生部制定印發《農村癲癇防治管理項目管理辦法（試行）》和《農村癲癇防治管理項目技術指導方案》。

    在首批選定的黑龍江、山西、河南、江蘇、山東、甘肅、湖南、寧夏、陜西和四川等10個省（區）的基礎上，項目增加了雲南、安徽2個省，每省各3個縣。原參加項目的10個省每省再擴展3個縣（項目在原有36個縣的基礎上新計劃增加近40個縣），覆蓋農村人口1600萬～2000萬，篩查治療符合入組條件的癲癇患者約14000例。該項目目標為建立農村癲癇防治和管理的有效機制；提高治療率，降低病殘率；開展社區宣傳教育，提高公眾癲癇防治知識的知曉率，減少歧視。項目內容包括：對醫務人員進行癲癇知識培訓，提高當地醫生診治癲癇水平，規範癲癇診斷和治療標準；由經培訓的鄉（鎮）衛生院醫生篩查出驚厥型癲癇病人，經省、縣級神經科專家核查確診；確診的（活動性）癲癇，由經培訓的鄉（鎮）衛生院醫生按《農村癲癇防治管理項目技術指導方案》中要求提供病人治療、隨訪和管理；鄉（鎮）衛生院組織癲癇病人和家屬座談交流會，發放癲癇科普資料，講解癲癇基本知識，了解病人和家屬需求，鼓勵病人積極參加各類活動，增強戰勝疾病的信心；在項目地區開展癲癇防治知識宣傳，消除群眾對癲癇的誤解和歧視。

    癲癇是一種常見的神經系統疾病，如果得不到有效治療，相當部分的癲癇患者不能工作或勞動，一些患者還將因癲癇發作引起行為異常，對社會造成危害，是一個重要的公共衛生問題。根據近期流行病學調查結果估算，我國目前約有900萬癲癇患者，其中的500萬至600萬為活動性癲癇，並且每年有新發病例40萬。調查發現，我國農村地區有三分之二以上的癲癇病人沒有得到合理治療。

    國內外臨床研究表明，癲癇患者經過正規的抗癲癇藥物治療，約70％的患者其發作是可以得到控制的，其中50％－ 60％的患者經2－5年的治療可以痊癒，患者可以和正常人一樣地工作和生活。2000年，衛生部原疾病控制司啟動“WHO/中國農村地區癲癇防治管理示範項目”，在6個省、市的8個縣，92個鄉鎮開展，對驚厥性癲癇病人進行篩查、治療和隨訪管理。到2004年6月，示範項目總共管理病人2359例。在管理期內40%的病人一年沒有發作，30%的病人二年內沒有發作。另有30%的病人發作比干預前減少50%。病人服藥期間沒有明顯的副作用，僅極少數病人（不到10例）因嚴重副作用不能堅持治療。苯巴比妥治療驚厥性癲癇療效顯著，副作用很少，使用方便，且價格低廉（成年人每人每年用藥花費約為20－30元）。示範項目的經驗，為我國農村地區癲癇防治管理項目擴展計劃奠定了基礎。