湖南省現有通航河流373條，航道總里程11968公里，居全國第3位。“湖南水運已經開始走向強大和成熟。 ”一位資深業內人士這樣表示。

    湖南省的航運事業近年來取得長足發展，初步形成了以洞庭湖為中心，湘、資、沅、澧四大幹流為主幹，溝通全省、通達長江的航道網；湖南省現有通航河流373條，航道總里程11968公里，居全國第3位。擁有港口105個，其中年吞吐量100萬噸以上的港口11個。湘江、沅水是交通部規劃的國家高等級航道，長沙港、岳陽港為全國內河28個主要港口之一。到2006年底，湖南省千噸級以上航道610公里，運力90萬載重噸。

    預計2006年湖南省完成貨運量6478．51萬噸、貨物週轉量208億噸公里，同比分別增長40．38%和9．28%；湖南省主要港口貨物吞吐量5914．19萬噸，同比分別增長47．48%。2006年湖南省預計完成投資5．2億元。