3月1日下午，湖南省委副書記、省長周強就湖南省農村義務教育經費保障機制改革接受記者採訪。周強強調，這項改革是黨中央、國務院作出的一項重大決策，是一件功在當代、利在韆鞦的大好事，事關全面建設小康社會，構建和諧社會的大局，是實現教育全面、協調、健康發展的一項奠基性工程，也是實現省第九次黨代會提出的富民強省、教育強省目標的重要舉措。落實好這項工作，對促進我省經濟社會又好又快發展，推進社會主義新農村建設都將産生深遠影響。他要求各級政府要樹立高度的政治責任感，把它作為群眾最關心、最直接、最現實的一個重要的民生問題著力解決，確保新機制落到實處，讓老百姓得到實惠，教育得到發展。

    按照黨中央、國務院的部署，從2007年起，湖南省將全面實施農村義務教育經費保障機制，農村義務教育階段學生的學雜費將全部免除，對貧困家庭學生免費提供教科書並補助貧困寄宿生生活費等。周強指出，省委、省政府對這項惠及廣大農民的民心工程高度重視，省政府常務會議對實施農村義務教育經費保障機制進行了專題研究。周強説，省十屆人大五次會議審議通過的《政府工作報告》，明確將農村義務教育經費保障機制納入2007年為民辦的八件實事之一。目前全省各級政府對此都高度重視，工作進展順利。

    據了解，2007年全省實施新機制需投入資金19．8億多元。周強指出，中央和省裏在經費上都給予了充分的保障，在省、市、縣財政配套資金中，省級財政承擔了大頭。各市、縣政府一定要增強政治意識、大局意識、責任意識，高度重視，把這項工作切實落到實處。

    當前正值開學，周強説，他最關心兩個方面：一是政策範圍內的每一個農村孩子是否都享受了免學雜費政策；二是免除學雜費後，各級財政保障資金是否及時到校，保證農村中小學正常運轉。周強指出，我們的目標就是要確保農村義務教育階段學生雜費免除率達到100％，各級政府分擔的新機制資金到位率達到100％，這是硬性指標，必須落到實處。周強要求各級政府加強引導、加強督促檢查，尤其要督促配套資金的落實到位，決不能因為地方配套資金的不到位而影響新機制的貫徹落實，影響學校的運行。

    周強説，希望通過實施改革，使我省農村義務教育邁上一個新臺階，尤其是推動教育的公平均衡發展，在教育領域縮小農村同城市的差別，讓農村群眾普遍享受改革開放的成果。要通過改革，為農村經濟的發展、推進社會主義新農村建設培養更多的人才，推進富民強省的進程，加快全面建設小康社會的步伐。