新疆境內最大的鹹水湖艾比湖，其濕地自然保護區現已成功晉陞為國家級自然保護區。至此，自治區已有10個自然保護區成為國家級自然保護區。

    5月27日，記者從新疆環保局獲悉，經國務院審定，河北賽罕壩等19個地方成為2007年新建國家級自然保護區，自治區的艾比湖濕地自然保護區名列其中。

    據悉，艾比湖位於博爾塔拉蒙古自治州境內，蒙語意為“向陽之湖”，是自治區境內最大的鹹水湖。艾比湖水面面積為650平方公里，濕地自然保護區總面積為2670平方公里。艾比湖東鄰古爾班通古特沙漠，南臥現代大陸橋鐵路，北連阿拉山口。艾比湖呈橢圓狀，平均深度2-3米，最深處7米，湖面海拔189米。每年一到鳥類繁殖和遷飛的季節，艾比湖濕地聚集的天鵝、大雁、野鴨等水鳥多達幾十萬隻。濕地保護區內有385種荒漠植物，有動物約117種，其中國家和自治區一、二級重點保護動物41種。

    艾比湖濕地自然保護區晉陞為國家級自然保護區後，自治區的國家級自然保護區增至10個，其他9個是：塔裏木胡楊自然保護區、西天山自然保護區、甘家湖梭梭林自然保護區、喀納斯自然保護區、巴音布魯克天鵝自然保護區、托木爾峰自然保護區、卡拉麥裏有蹄類野生動物自然保護區、阿爾金山自然保護區和羅布泊野駱駝自然保護區。（高紀）