8月22日，“2007首屆中國生態小康論壇”在內蒙古呼和浩特開幕。國家林業局黨組副書記、副局長李育材在開幕式上強調，林業是一項重要的公益事業和重要的基礎産業，承擔著保護和發展森林資源、保護和監管濕地資源、保護和拯救野生動植物、預防和治理土地荒漠化、指導和監督國土綠化以及提供木材及林産品的重要職責。

    李育材説，新中國成立以來特別是新世紀以來，黨中央、國務院對林業十分重視，作出了加快林業發展的決定，實施了天然林保護、退耕還林、保護生物多樣性、防沙治沙等重大戰略，有力促進了林業和生態建設。目前，全民義務植樹運動正在深入開展，重點生態工程建設穩步推進，森林、濕地和野生動植物資源保護不斷加強，林業産業蓬勃發展。全國森林覆蓋率達到18.21%，人工林面積居世界第一位，林業為國家經濟建設、社會發展和生態狀況改善作出了重要貢獻。

    李育材指出，加強生態建設，維護生態安全，是21世紀人類面臨的共同問題，也是我國經濟社會可持續發展的重要基礎。全面建設小康社會，必須走生産發展、生活富裕、生態良好的發展道路。林業是承擔物質、生態和文化産品供給，發揮經濟、生態和社會三大效益的重要部門。加快林業發展和生態建設，對促進經濟發展與人口、資源、環境的協調，保障人與自然的和諧相處，實現全面建設小康社會宏偉目標，具有重大的戰略意義和現實意義。

    李育材説，當前，中央作出了全面落實科學發展觀、構建社會主義和諧社會、建設社會主義新農村、建設創新型國家、建設資源節約型和環境友好型社會等一系列重大戰略決策，把林業推上了一個前所未有的新高度，賦予林業一系列新的重大使命：作為生産生態産品的主體部門，要在維護國土生態安全、促進經濟與生態協調發展方面發揮重要作用；作為實現人與自然和諧的關鍵和紐帶，要在構建社會主義和諧社會中發揮重要作用；作為重要的基礎産業，要在我國經濟可持續發展和新農村建設中發揮重要作用；作為生態文化發展的源泉和主要陣地，要在現代文明建設中發揮重要作用；作為國際政治熱點領域，要在維護我國權益、配合外交工作、樹立良好國際形象方面發揮重要作用。

    李育材強調，要充分發揮林業巨大的生態功能，特別是節能減排、應對氣候變暖的作用，努力建設完善的林業生態體系，將更多更好的生態産品奉獻給人民。

    全國人大常委會副委員長許嘉璐發來賀信，祝賀“2007年首屆中國生態小康論壇”勝利召開。內蒙古自治區政府主席楊晶，自治區政協主席陳光林，自治區政府副主席雷·額爾德尼，求是雜誌社社長吳恒權，民建中央副主席、全國人大農委副主任委員路明，中國氣象局局長鄭國光，全國政協委員、中國工程院原副院長沈國舫等出席論壇開幕式並講話。

    本次論壇揭曉了2007中國生態小康建設政府創新、貢獻企業、貢獻人物推選結果，並對他們的典型經驗進行了介紹與交流。

    來自國內外生態領域的專家，國家林業局、國家發改委、農業部、科技部、國家環保總局等有關部門負責人，部分省（區、市）有關負責人及社會各界生態熱心人士，就生態建設與全面小康進行了廣泛探討。

    “2007首屆中國生態小康論壇”由《求是》小康雜誌社、國家林業局新聞辦公室、內蒙古沙産業草産業協會共同主辦。