2007年10月12日，衛生部長陳竺出席了在上海舉行的第五屆21世紀中美醫學論壇並致辭。

    作為本次論壇主席，陳竺部長在論壇開幕式上致辭，併發表了“以人為本，依靠科技，推進醫療衛生改革發展”的主題報告。他指出，隨著經濟快速的發展，人們健康的水平和衛生狀況得到了顯著的發展，在防控新發傳染病的同時，慢性病的威脅日益嚴峻。據估計，慢性病發病率將在2015年超過傳染性疾病。各國的衛生服務體系均面臨著巨大的挑戰。衛生部將著手研究制訂“健康中國2020年”戰略，以“健康護小康、小康看健康”為目標，以體制改革、財政保障、科技進步、人才培養、道德建設、國際合作為支撐，重點規劃，分步實施。

    在開幕式上，上海市副市長楊定華、上海交通大學副校長兼醫學院院長朱正鋼教授、瑞金醫院院長李宏為教授，以及論壇美方主席、美國約翰霍普金斯大學校長博若迪（William Brody）教授致辭，上海市人大常委會主任龔學平宣佈論壇開幕。

    首屆21世紀中美醫學論壇于2000年在美國德州舉行。第五屆21世紀中美醫學論壇由上海交通大學醫學院、上海交通大學醫學院附屬瑞金醫院共同舉辦，論壇圍繞新技術在臨床診斷和治療中的應用、大規模循證醫學的臨床研究和臨床驗證標準化、數字化醫療技術及醫院管理等議題展開討論和交流。來自中美兩國部分醫學教學、研究機構、學會的專家出席了本次論壇。