2007年12月7日，寧夏自治區政府在平羅縣隆重舉行地方病嚴重區地下水勘查與供水安全示範工程竣工現場會，這標誌國土資源部中國地質調查局在寧夏實施的地方病嚴重區找水與供水安全示範工程取得成功。

    水是人類生存和經濟社會發展所必需的資源。然而，我國至今仍有3億多人存在飲水安全問題。其中，水量不足、取水不方便及供水保證率低的約1億人，長期飲用水氟、砷含量超標的有5000多萬人，飲用苦鹹水的有近4000萬人；飲用水中鐵、錳等超標的有4400多萬人，地表或地下飲用水源被嚴重污染的涉及9000多萬人。缺水和飲用水水質問題，嚴重制約當地經濟社會快速發展，給人民群眾身心健康造成嚴重危害。

    飲水安全問題歷來受到黨中央、國務院的高度重視，胡錦濤總書記（2005年3月人口資源座談會講話）曾要求“要科學規劃，落實措施，統籌考慮城鄉飲水，統籌考慮水量水質，重點解決一些地方存在的高氟水、高砷水、苦鹹水等飲用水水質不達標的問題，以及局部地區飲用水嚴重不足的問題”。溫家寶總理（2006年8月30日國務院常務會）也要求“各級政府要把解決農村飲水安全問題擺到優先位置，加快實施飲水安全工程規劃，讓農民群眾早日喝上乾淨水”。

    為落實黨中央的指示，積極為嚴重缺水地區和地方病高發區群眾尋找可供飲用的地下水源，改善群眾的飲水狀況，促進社會主義新農村建設，加快實現全面建設小康社會目標。國土資源部中國地質調查局組織制定了“十一五”期間的《全國嚴重缺水和地方病區地下水勘查與供水安全示範》總體規劃，並於2006年開始組織實施，主要目的是通過示範，為類似地區地下水勘查開發提供經驗和技術，以勘查示範推動群眾飲水困難的解決。

    項目自2006年實施以來，在四川、河北、青海、甘肅、寧夏、山西、吉林、黑龍江等省（區）嚴重缺水和地方病區，通過水文地質調查研究，為農民群眾建立了60多處安全供水示範工程，直接為40多萬人提供了潔凈飲用水源。更為重要的是通過勘查示範的實施，在一些地區已經基本形成了多元化、多層次、多渠道的投資體系，以及以專業隊伍勘查示範為先導，地方隊伍為主體的運作模式，對推動嚴重缺水和地方病區群眾飲用水問題解決起到重要作用。

    寧夏是全國地方病較嚴重的省（區）之一，全區21個縣（市）、60多萬群眾不同程度的受地方病危害。平羅縣屬於地方病嚴重地區，全縣近10萬人長期飲用高砷、高氟及苦鹹水，約4萬人不同程度的患有氟中毒、砷中毒疾病。據此，國土資源部中國地質調查局將平羅縣列為首批項目計劃並於2006年開始實施。

    承擔項目的寧夏地質環境監測總站，以高度的責任心，組織技術骨幹，通過水文地質測繪，地球物理探測，同位素與孢粉分析，水文地球化學與沉積環境研究，鑽探驗證等綜合技術方法，在高砷、高氟及苦鹹水地區，找到了可供人畜飲用開發的地下含水層。兩年來，以探採結合的方式，為平羅縣地方病高發的鄉鎮，建立供水示範井6眼，累計出水量每天12000多方，可作為9萬多人生活飲用安全供水水源。該項目的成功，為全國類似水文地質區地下水勘查和供水安全提供了寶貴的示範經驗。

    黨的“十七大”提出實現全面建設小康社會奮鬥目標的新要求。國土資源部中國地質調查局將按照中央的要求，加快推進全國嚴重缺水和地方病區地下水勘查與供水安全示範工作實施，為人民多找水源，為促進社會主義新農村建設、和諧社會建設、實現全面建設小康社會目標做出新的貢獻。