進入新世紀後，我國鄉鎮企業不斷發展壯大，繼1984—1988年、1992—1997年之後，又迎來了新一輪的快速發展。2007年預計鄉鎮企業增加值6.8萬億元，增長14.1%；産銷率達到95%以上；從業人員總數突破1.5億，農民收入中鄉鎮企業的貢獻達到36.3％。

    新一輪的鄉鎮企業發展，不僅表現在總量、效益及貢獻上，還表現在鄉鎮企業發展方式有了五個明顯的變化：一是與國民經濟的協調性明顯改善。一大批耗能高、污染大、效率低的小企業在調控中被關停，在競爭中被淘汰；全國規模以上鄉鎮企業個數的比重不到1%，但其實力已佔到工業增加值的70%左右；全國16萬家鄉鎮企業的出口額也已佔工業總産值的10％以上。二是與“三農”的關聯度明顯增強。2007年，農産品加工業和第三産業增加值，預計分別佔鄉鎮工業增加值的31.5%和22.2%，份額明顯提升；農村能人和農民工回鄉創辦的小型鄉鎮企業85萬家，農民工回鄉創業人員累計達到500萬個，累計安排3000萬人就業。三是産業集群式發展明顯增多。目前，全國鄉鎮企業有各類園區和産業集聚區5600余個，入園企業近百萬家，園區實現增加值已佔鄉鎮企業增加值近四分之一。四是産業轉移和經貿合作明顯擴大。今年中西部地區鄉鎮企業招商引資470億元，辦成東西合作企業20萬多個，建成各類示範區240個，累計安排農民就業2000多萬人。五是循環經濟發展前景明顯看好，涌現了—批節能降耗、清潔生産、循環利用的典型，提高了鄉鎮企業可持續發展的能力。

    12月24日，農業部副部長高鴻賓在全國農業工作會議鄉鎮企業專業會議上強調，在新時期，鄉鎮企業發展要以農民增收為核心，壯大縣域經濟，多渠道轉移農民就業。同時，要做好鄉鎮企業發展與中國特色農業現代化和新型工業化“兩個結合”的大文章，圍繞貼近“三農”、城鄉一體化、“中國特色”新型工業化、新農村建設、可持續發展、農業對外開放以及和諧社會構建進行科學謀劃，努力釋放和拓展新時期鄉鎮企業的新功能，發揮好發展現代農業的引領作用、建設新農村和小城鎮的帶動作用、促進農民就業增收的骨幹作用、壯大縣域經濟的支撐作用和擴大農業對外開放的橋梁作用，統籌推進新時期鄉鎮企業又好又快發展。

    高鴻賓要求，各級農業部門要切實加強對鄉鎮企業的指導和服務，積極營造有利於鄉鎮企業發展的外部環境；切實抓好鄉鎮企業服務體系建設；積極構建國際間、城鄉間、區域間産業梯度轉移平臺，推動鄉鎮企業區域合作活動廣泛深入開展；切實加強鄉鎮企業系統隊伍建設。農業部將按照國家産業政策，加大對鄉鎮企業和農産品加工業的投入和扶持力度，努力爭取關於鄉鎮企業和農産品加工業方面的政策性支持；同時，還將加強鄉鎮企業局（農産品加工局）的職能，努力創造條件，增加對鄉鎮企業的支持力度。(梁寶忠)