經過緊張籌備，北京華夏星火數字電影院線將於近日進行試運營。首批試運營影院共37家，涉及16個省、市、自治區，共51塊銀幕，其中，22家影院已經首批安裝數字放映設備。這標誌著廣電總局利用數字技術開發中小城市電影市場的戰略邁出重要的一步。

    院線制改革以來，我國電影票房連續增長，2007年已經達到了33.27億元。但據統計，全國票房排名前300的影院中僅北京、上海、廣東三地的影院已經達到100家以上，這三地票房已佔全國票房30%左右。全國電影票房收入基本集中在省會城市及經濟發達城市中，而廣大中小城市電影市場基本處於萎縮狀態。究其原因：一方面，由於傳統膠片拷貝的洗印成本昂貴，造成影片分輪次上映，中小城市影院無法上映新片，市場極度萎縮；另一方面，一些優秀的國産影片，由於難以負擔膠片拷貝發行的昂貴成本，無法進入院線公映，從而失去了與更多觀眾見面的機會。

    數字電影具有傳統的膠片電影沒有的獨特優勢，例如：數字電影畫面光亮如新，始終能體現最優良的視聽效果；節約了電影的洗印成本及發行成本；便於影片同期上映，有效防止盜版，方便傳輸保存及便於開展增值服務等。目前，美國影院的數字化轉化工作進行得非常迅速，我國也正在通過大力發展數字電影，迎接電影的數字化變革。根據總局部署，國內數字電影分高檔、中檔及農村流動三個層次發展。高檔市場和農村流動數字電影市場的發展已初具規模，而適合廣大中小城市發展模式的數字電影市場尚處於空白。

    廣電總局在2007年初制定了用數字技術開發中小城市電影市場的戰略：支付費用購買數字放映設備，支持包括華影公司在內的一些合作單位具體布點實施。在總局的支持下，北京華夏星火數字電影院線有限公司于2007年8月1日領到營業執照，正式宣佈成立。北京華夏星火數字電影院線有限公司是由華影公司控股的、獨立運作的商業數字院線,肩負總局部署的開發中小城市電影市場及為國産電影創造更廣泛發行渠道的任務，專門從事中小城市數字放映設備投入、影院建設和院線的運作。按照總局要求、華影公司在絕對控股的前提下，根據優勢互補、共同發展的原則，通過篩選確定了六家股東單位，其中，部分股東單位承諾投資中小城市影院建設，以配合華影公司開發中小城市電影市場。華夏星火數字院線採用的數字放映設備符合國家廣電總局2007年8月2日發佈的《數字影院（中檔）放映系統技術要求》文件要求，並且正在與總局的數字節目的管理平臺積極對接中。

    廣電總局將繼續支持利用數字技術開發中小城市電影市場的戰略，鼓勵包括華影公司在內合作單位充分利用數字電影發行放映的優勢，結合數字電影高端市場及數字電影農村流動放映的成功經驗及傳統運營理念，積極探索全新的運作和管理模式，不斷擴大院線規模，拓寬國産電影的市場空間，爭取通過院線的精心運作，使中小城市觀眾與大城市觀眾一樣，在同一時間、同樣舒適的環境觀看同一部新片。