由科技部、中國科學院、國家自然科學基金委員會與美國國家科學基金會共同主辦，中國科學技術交流中心承辦的“中美青年科技人員合作研究計劃”繼連續四年在華取得圓滿成功後，2008年6月15日至8月9日如期再次安排了37名美國的優秀研究生來華執行該計劃。該計劃旨在促進中美兩國青年學者之間的科技合作與交流,為未來的中美科技合作事業培養人才。6月16日上午在科技部舉行了2008年該計劃的開幕式。科技部國際合作司姚為克副司長、美國國家科學基金會北京辦事處主任William Chang先生、美國駐華使館環保科技衛生二秘Virginia Curran女士出席開幕式並致辭。開幕式由中國科技交流中心張超英副主任主持，出席開幕式的還有國家自然基金委國際合作局、中科院國際合作局的有關負責人以及美方學生在華的中方指導導師等。

    2008年這37名美方學生分別來自斯坦福大學、普林斯頓大學、馬裏蘭大學、加州大學、華盛頓大學、威斯康辛大學等,專業涉及生物學、生態學、物理學、信息學、計算機科學、植物學、心理學、考古學、流行病學、語音學、電子工程、環境工程、土木工程、材料工程、化學工程、機械工程等領域。在6月16日至22日的第一週適應性培訓裏，將安排美方學生學習中國的科技政策體系、政治經濟體系、歷史、文化教育、社會習俗等，並安排他們拜訪中科院、國家自然科學基金委、清華大學及其高科技園區等。6月24日至8月9日，他們將分赴北京大學、清華大學、北京林業大學、北京師範大學、中國地質科學院礦産資源研究所、中國社會科學院語言研究所及中科院的相關研究所，在中方導師的指導下開展合作研究工作。

    作為中美兩國政府共同關心併合作組織的一項重要活動，四年來共有118名美方優秀的研究生來華執行該計劃。他們同中方導師在眾多領域除合作發表論文外，還達成了許多後續合作意向，為中美科技合作與研究做出了積極的貢獻。在2004年和2006年召開的中美政府間科技合作聯委會第十一次和第十二次會議上，中美雙方對此計劃均給予了高度評價。