應美國農業部副部長蓋爾·布坎南邀請，科技部劉燕華副部長出席了于2008年8月19－20日在美國休斯敦舉辦的國際高粱製造生物能源大會。劉燕華副部長在大會發表講話時表示，中國政府重視非糧生物能源研發，《國家可再生能源中長期規劃》已提出到2020年中國生物能源利用比例要大幅提高。劉副部長指出，目前各國均面臨開發生物能源的共同機遇和挑戰，應建立科技交流合作的長效機制，開展聯合研究，促進優勢互補。

    會議期間，劉燕華副部長與布坎南副部長共同簽署了《中美農業科技合作議定書附件七：生物燃料合作行動計劃》，旨在推進中國科技部與美國農業部在該領域的平等互利合作關係，建立中美生物燃料聯合研究中心。

    劉燕華副部長此行還與美國農業部舉行了雙邊會談，雙方政府官員和相關領域專家就農業應對氣候變化等議題進行探討，並就兩國在該領域開展交流與合作事宜達成共識。