2008年11月17日－19日，由國家發展改革委、國家民委、雲南省人民政府聯合主辦，浙江大學中國西部發展研究院與雲南省楚雄彝族自治州人民政府共同承辦的 “2008中國民族自治州州長論壇”在雲南省楚雄彝族自治州隆重舉行。全國政協、國家發展改革委、國家民委、浙江省政協、浙江大學、雲南省有關領導以及全國30個民族自治州州長和31個省（市、區）浙江商會會長應邀出席本次論壇。

　　本次論壇的宗旨是為了展示我國改革開放30週年來，在中國共産黨正確領導下，全國各民族自治州在30年改革開放進程中牢牢把握各民族共同團結奮鬥、共同繁榮發展的主題，民族團結進步事業取得的輝煌成就；總結交流改革開放30年來，特別是西部大開發以來各民族自治州發展的經驗，研究探討促進少數民族和民族地區經濟社會又好又快發展的思路，進一步促進各民族地區團結奮進，貫徹落實科學發展觀，繼續實施西部大開發，加強區域協調發展，發揮各自的比較優勢，促進生産要素跨行政區域流動，最終實現合作共贏。

　　全國政協副主席厲無畏在開幕式講話中指出，改革開放30年來，全國各民族自治州高舉中國特色社會主義理論偉大旗幟，堅持以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，在中國共産黨的正確領導下，認真貫徹落實《中華人民共和國民族區域自治法》，堅持民族區域自治制度，團結和帶領各族人民，堅持以經濟建設為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放，牢牢把握各民族共同團結奮鬥、共同繁榮發展的主題，在經濟建設、政治建設、文化建設和社會建設等方面都取得了舉世矚目的成就。他強調，通過這次州長論壇的舉辦，各民族自治州會更加堅定不移地堅持中國共産黨的領導，堅持走中國特色社會主義道路，堅持民族區域自治制度，進一步促進民族地區黨群關係、民族關係、宗教關係的和睦，牢牢把握各民族團結奮鬥、共同繁榮發展的主題，提高少數民族自治能力，推動平等團結協助和諧的社會主義民族關係建設。要以科學發展觀為指導，以州長論壇為契機，開展全方位、寬領域的經濟技術合作，實現自治州之間聯動發展。要不斷完善“中國民族自治州州長論壇”的體制機制，形成各民族自治州的共識，把“中國民族自治州州長論壇”長期辦下去，努力把“中國民族自治州州長論壇”辦成國內一流，國際知名的高規格、高水平的論壇。

　　會議強調，進一步加快少數民族和民族地區發展是西部大開發的一項重要內容，是時代賦予我們的重大使命。堅持以人為本、全面協調可持續的科學發展觀，第一要義是發展。要充分發揮自身優勢，走各具特色的發展新路，努力縮小民族地區與發達地區的發展差距，實現各民族共同繁榮，保證各民族共享發展成果。進一步推進西部大開發和民族地區經濟社會和諧發展的過程，是不斷實踐科學發展觀、不斷深刻理解科學發展觀的內涵和精神實質的過程。當前，西部地區和民族地區與其他地區特別是發達地區的發展差距還在擴大，基礎設施依然滯後，尤其是西南地區交通條件亟待改善，西北地區水資源嚴重缺乏；生態環境建設任務十分繁重，限制開發區域和禁止開發區域佔國土面積比重高，生態補償機制還不健全；“三農”問題和城鄉就業矛盾尤為突出，扶貧開發工作難度加大；基本公共服務水平普遍較低。破解這些難題的關鍵在於發展，沒有民族地區經濟社會又快又好的發展，也就談不上全國經濟社會的全面協調可持續發展。繼續實施好西部大開發戰略、繼續加快少數民族和民族地區發展任重而道遠，需要長期堅持和不懈努力。

　　會議認為，當前，國際金融市場急劇動蕩，世界經濟增長明顯放緩，對我國影響逐步顯現，國內經濟運行中出現了一些新情況新問題。經黨中央、國務院批准，今年新增1000億元中央投資，用於加快民生工程、基礎設施、生態建設和災後恢復重建，進一步擴大內需，促進經濟平穩較快增長。這對民族地區是一次難得的發展機遇。要迅速行動，抓好在建工程建設，積極開展項目前期工作，加快基礎設施建設、醫療衛生、教育文化等社會事業、農村民生工程、生態建設等，努力改善民族地區生産生活條件。同時，民族地區要加快特色優勢産業發展，集約發展重要礦産資源開採及加工業和旅遊文化産業，進一步把資源優勢轉化為經濟優勢，帶動地方經濟發展。要切實加強人才隊伍建設，圍繞重點任務和實際需要，在培養、使用好本地人才的同時，促進人才的合理流動，為經濟社會發展提供人才保障和智力支持。要進一步解放思想、轉變觀念，改善政府服務，提高工作效率，改善投資環境，吸引社會資本參與民族地區各項領域的建設。