9月19日，國家水電可持續發展研究中心成立大會暨高層論壇在北京召開。水利部部長陳雷，國家發展與改革委員會副主任、國家能源局局長張國寶出席大會，為國家水電可持續發展研究中心揭牌並講話。
國際水電協會主席雷法特·阿卜杜勒—馬列克先生到會致辭。中國三峽總公司原總經理、中國工程院院士陸佑楣出席大會並致辭。中國工程院原副院長、兩院院士潘家錚出席大會。
陳雷指出，水電是世界上能夠進行大規模商業開發的第一大清潔能源。隨著世界能源消費需求的持續增長和全球氣候變化影響的日益加劇，世界各國都把開發水電作為能源發展的優先領域，作為應對氣候變化、實現可持續發展的共同選擇。我國水能資源蘊藏量居世界首位，是僅次於煤炭的常規能源。新中國成立以來，特別是改革開放後，我國水電事業持續快速發展，取得了舉世矚目的成就。水電發展在增加能源供應、改善能源結構、保護生態環境、促進民生改善、減少溫室氣體排放等方面發揮了重要作用，為我國經濟社會持續快速發展作出了重大貢獻。
陳雷強調，當前和今後一個時期，是我國全面建設小康社會、加快推進現代化的關鍵時期，經濟社會發展對電力的需求保持穩定增長的態勢。水電作為優質清潔的可再生能源，將在國家能源安全戰略中佔據更加重要的地位。目前，我國水能資源開發程度僅為31%，遠低於發達國家的平均水平，具有很大的發展潛力。根據國家可再生能源中長期發展規劃，2020年全國水電裝機容量將達到3億千瓦，平均每年新增1200萬千瓦，全國農村水電裝機容量將超過7500萬千瓦，水電面臨著良好的發展前景。
他強調，實現我國水電事業又好又快發展，必須堅持以科學發展觀為指導，堅持以人為本、人與自然和諧，在保護生態和改善環境的前提下科學有序開發水電。同時，迫切需要推動水電可持續發展理論研究，大力開發環境友好型水電技術，加強水電建設的生態環境保護研究，在制約我國水電發展的重點研究領域和關鍵技術環節取得突破。
陳雷指出，國家能源局批准依託中國水科院成立國家水電可持續發展研究中心，集中專業人才和技術優勢，開展水電可持續發展理論、技術和管理等方面研究工作，為國家水電管理和行業發展提供科技支撐和決策諮詢服務。這是一項適應我國水電發展需要，著眼我國水電事業長遠發展的重大戰略舉措，必將對水電行業持續健康發展起到重要的促進作用。
陳雷要求，國家水電可持續發展研究中心要著力做好四項工作：
第一，全力做好決策諮詢服務工作。要緊緊圍繞國家能源安全和水電可持續發展目標，服務國家水電宏觀決策和行業管理，充分發揮專業技術優勢，廣泛聽取各方面意見，開展全方位、寬領域、多層次的決策諮詢服務，積極參與水電發展規劃制定、政策法規研究、規範標準編制和評估論證等工作，為國家水電行業主管部門提供高質量的服務。
第二，深入研究重大水電科技問題。要緊密結合我國水電建設實際，立足世界水電科技發展前沿，系統開展水電工程關鍵技術以及與水電有關的多學科交叉研究，力爭取得一批事關水電事業長遠發展的戰略性研究成果，獲得一批具有國際影響力的基礎性和應用性研究成果，開發一批能夠有效提升我國水電行業現代化水平的關鍵性技術，為促進我國水電事業又好又快發展提供科技支撐。
第三，廣泛開展水電科技交流與合作。要加強與國內水電行業主管部門、企事業單位、科研院所、高等院校和相關社團的交流與合作，搭建不同形式和層次的學術交流平臺，加強不同領域技術合作和聯合研發。要加強國際合作與交流，大力引進、消化和吸收國際先進技術和成果，積極宣傳我國水電可持續發展理念、措施和成效，推介我國水電技術、産品和服務，不斷提高中國水電的國際地位，促進我國水利水電企業和技術産品更好地走出國門。
第四，重視和加強中心自身建設。要充分依託中國水科院的科技、人才優勢，紮實做好中心組建工作。要科學制定中心長遠發展規劃，建立“開放、流動、競爭、協作”的運行機制，把握科研方向和重點，優化學科結構和佈局，加強中心內部管理，打造一流團隊，培養一流人才，提供一流服務，取得一流成果，把國家水電可持續發展研究中心打造成國內頂尖、世界一流的水電科研機構。
張國寶在講話中指出，成立國家水電可持續發展研究中心是我國水電發展進程中的一件大事，是推進我國水電可持續發展實踐上升到理論化、系統化的重要標誌，將極大地推進可持續發展理論在水電開發實踐工作中的推廣和應用，促進水電健康有序發展。
研究中心成立大會後，同期舉行了水電可持續發展高層論壇。中國工程院院士許健民，國際大壩委員會主席、中國水利水電科學研究院副院長賈金生，國際水電協會主席雷法特·阿卜杜勒—馬列克，中國水利水電科學研究院原院長高季章，環境保護部環境工程評估中心副總工程師陳凱麒分別就我國水電可持續發展的關鍵議題作了大會特邀報告。
研究中心成立大會開幕式之前，國家水電可持續發展研究中心與中國長江工程開發總公司、貴州烏江水電開發有限公司以及中國水利水電科學研究院與中國水利水電建設集團舉行了簽約儀式。
