1月7日，商務部副部長易小準在廣西南寧出席中國—東盟自貿區論壇並致開幕詞。

    易小準説，8年前，在中國與東盟各國領導人共同關心和支持下，雙方簽署了《全面經濟合作框架協議》，確立了在2010年全面建成自貿區的目標。8年來，雙方經過共同努力，先後簽署了自貿區《貨物貿易協議》、《服務貿易協議》和《投資協議》，從而使8年前的目標成為了現實。

    易小準指出，根據自貿區《貨物貿易協議》的規定，今年1月1日起，中國與東盟6個老成員之間90%以上的産品實現零關稅，中國對東盟的平均關稅已從9.8%降到0.1%，東盟6個老成員對中國的平均關稅從12.8%降到了0.6%。到2015年，中國與東盟4個新成員之間的貿易自由化也將達到同樣的水平。此外，根據雙方達成的《服務貿易協議》和《投資協議》，雙方的服務部門將進一步開放，投資環境也將大大改善，這些都為雙方企業的市場準入提供了便利，並帶來無限商機。

    易小準表示，中國—東盟自貿區是一個雙贏的制度安排，在充分照顧協定各方經濟發展水平和市場承受能力的基礎上，通過擴大市場準入、消除貿易投資壁壘，實現了雙方對經濟一體化效益的共享。從2004年率先啟動的以農産品降稅為主要內容的“早期收穫計劃”開始，到後來的貨物、服務貿易市場的逐步開放，自貿區為雙方帶來的經濟效益不斷擴大。雙邊貿易額從2003年的782億美元迅速增長至2008年的2311億美元，其中中國從東盟進口從2003年的473億美元迅速增長至2008年的1170億美元；根據中國海關的統計，僅2008年中國政府就為從東盟進口的産品減免了36億元人民幣的關稅，增強了東盟産品的出口競爭力，降低了雙方企業的經營成本。隨著雙邊貿易的快速增長，雙方相互投資和人員流動的規模也不斷擴大。中國赴東盟旅遊的人數也從2003年的191萬人增長至2008年的452萬人；中國對東盟直接投資從2003年的2.3億美元增長到2008年的21.8億美元，增長近9倍。越來越多的中國企業把東盟國家作為主要投資目的地。

    易小準強調，在金融危機期間，雙方認真實施自貿協定，互相開放市場，減輕了危機帶來的消極影響，推動了雙方經濟較快走出低谷。從今年的情況來看，東盟對中國的出口降幅明顯低於東盟對全球的降幅，這對穩定東盟國家的外貿形勢起到了積極作用。

    易小準提出，為使自貿區真正惠及雙方企業和人民，雙方政府應切實履行自貿協定義務、繼續宣傳擴大自貿區的積極效應，並加快基礎設施建設，加強雙方公路、鐵路、航空、信息通信的互聯互通，以滿足雙方經貿關係更大發展的需求。