5月17日8時，針對近期南方地區頻繁出現的強降雨天氣，中國氣象局局長鄭國光在全國天氣會商會議上，傳達了國務院有關領導的批示，並就進一步認真做好當前汛期氣象服務工作提出了六點要求。隨即，中國氣象局于當日8時30分啟動了重大氣象災害Ⅳ級應急響應。

    5月16日，溫家寶總理、國務委員馬凱在《中國氣象局值班信息》上作出重要批示。溫家寶總理要求國務院應急辦注意提醒各地採取防範措施。國務委員馬凱要求國務院應急辦立即了解國辦通知下發以後，有關地方採取措施的情況，並及時通報雨情、水情、災情。為此，國務院應急辦下發緊急通知，要求各有關省(區、市）人民政府、國務院有關部門採取相關措施。

    為了進一步認真做好當前汛期氣象服務工作，鄭國光提出了六點要求：一是各級氣象部門要按照國務院領導的要求，強化值班制度，密切監測天氣變化，加強天氣會商；二要強化上下游的聯防、部門的聯動，切實把氣象災害的服務工作做好做實；三要強化滾動預報，特別是短時臨近預報，提高預報的準確率；四要強化城市氣象災害預警服務，以及城市氣象災害的風險評估和應對措施；五要強化基層氣象信息員的作用，在第一時間把氣象災害的預警信息傳遞到老百姓手中；六要強化科普宣傳與輿論引導工作。

    為了貫徹國務院領導的重要指示和鄭國光同志的六點要求，中國氣象局在5月17日8時30分，啟動了重大氣象災害Ⅳ級應急響應。各單位將嚴格按照氣象災害Ⅳ級應急響應工作流程做好應急響應工作。其他可能受本次災害性天氣過程影響的省（區、市）氣象局做好應急響應準備。同時中國氣象局已派出以矯梅燕副局長為組長的工作組赴湖南、安徽檢查指導汛期氣象服務工作，今後還將派出多批工作組赴各地檢查指導汛期氣象服務工作。