17日，江蘇省省長李學勇在南京會見了美國芝加哥市佩頓中學師生代表，並與他們一起參觀了夫子廟大成殿等景點。

    下午3點多鐘，小雨中的夫子廟依舊遊人如織。在夫子廟景點門前，李學勇與師生們一一握手，並致以親切的問候。在已有1000多年曆史的夫子廟，李學勇與師生們一起遊覽參觀。在夫子廟大成殿前面的孔子銅像前，李學勇為師生們當起了“義務解説員”。他説，我們所在的夫子廟是紀念中國古代著名大思想家、教育家孔子的地方。聽説大家在孔子學院學過漢語，而且還學得不錯。孔子有一句名言，大家都很熟悉，就是“有朋自遠方來，不亦樂乎”。佩頓中學的同學們遠渡重洋來到江蘇，與江蘇的青年學生進行交流，對推動兩國教育文化交流、增進兩國青年了解和友誼，都具有特殊意義。“篤信好學”是孔子很重要的思想，也可以説是人們對青年學生的共同期待。李學勇風趣地説，民間有許多關於這尊孔子青銅像的傳説，比如“摸一摸銅像，就能上好的學校”。 希望同學們都來摸摸銅像，這樣以後就可以到中國、到江蘇來讀大學。

    隨後，李學勇與佩頓中學師生代表在銅像前合影留念，並祝賀芝加哥市佩頓中學與江蘇泰州中學喜結“姐妹學校”。

    佩頓中學26名師生代表是應胡錦濤總書記邀請來中國訪問的，美國芝加哥孔子學院就設在這所中學。在江蘇期間，他們還將訪問泰州中學，與師生交流。

    江蘇省委常委、省委宣傳部部長楊新力，國家漢辦主任、孔子學院總幹事許琳，省政府秘書長樊金龍陪同參觀。（張會清）