9月中下旬以來，全國大部秋收作物陸續進入成熟收穫期，東北、黃淮海、長江中下游地區以及西南大部秋糧形勢總體向好，乾旱對局部重旱區秋糧生産影響基本已成定局。隨著秋收工作全面展開，全國耕地受旱面積同步減少，西南部分旱區9月中旬後出現有效降雨過程，人飲困難有所緩解。

    據國家防總辦公室統計，目前全國耕地受旱面積5096萬畝（多年同期平均值9808萬畝），有1297萬人、799萬頭大牲畜（多年同期平均值732萬人、559萬頭）因旱發生飲水困難。其中，貴州、雲南、四川、重慶、廣西等西南5省（區、市）秋收進度已過6成，目前耕地受旱面積3622萬畝，有1150萬人、518萬頭大牲畜因旱發生飲水困難，耕地受旱面積和飲水困難人數較9月上旬旱情高峰時分別減少1887萬畝、255萬人。

    當前，西南5省（區、市）水利工程蓄水較常年同期偏少2~4成，有900多條中小河流斷流，1500多座小水庫乾涸，抗旱水源短缺問題十分突出，人飲解困成為抗旱工作的重中之重。旱區各地把抗旱保人飲作為首要任務，加強抗旱應急水源建設，千方百計增加庫塘蓄水，為長期抗旱做好充分的準備。

    貴州省組織編制了全省2011年9月至2012年4月乾旱災害城鎮應急供水方案，先後派出50多個工作組深入一線指導，對現有水源保證正常供水天數少於90天的縣城，按照每個縣安排50萬元~300萬元實施應急水源工程建設。北京軍區給水工程團已在黔東南州成功打出4眼抗旱水源井，日出水量達2592方，可解決8萬人的因旱飲水困難。

    雲南省及時安排下撥抗旱經費1.62億元支持旱區抗旱。楚雄州實行包庫蓄水責任制，每一座水庫都有責任人負責增蓄工作，確保完成蓄水抗旱任務。曲靖市抽調萬名幹部下基層抗大旱、保民生，形成黨政主導、部門協作、社會參與的抗旱救災工作機制。

    廣西自治區防指派出多個工作組重點檢查指導抗旱應急水源工程建設，千方百計加快建設進度，確保工程儘快發揮抗旱效益，旱區各地累計投入抗旱資金1.34億元保人飲安全。崇左市扶綏縣出臺抗旱優惠補助政策，調動了群眾抗旱的積極性。