2012年9月10日，國土資源部在官方網站發佈公告，面向社會各類投資主體公開招標出讓頁巖氣探礦權。本次招標共推出20個區塊，總面積為20002平方公里，分佈在重慶、貴州、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南8個省（市）。

    根據公告，凡在中華人民共和國境內註冊，註冊資本金在人民幣3億元以上，具有石油天然氣或氣體礦産勘查資質，或與已具有資質的企事業單位建立合作關係的內資企業和中方控股的中外合資企業，均可投標。

    評標將從勘查部署、資金預算和保障措施等方面，由評標專家組對投標人的勘查實施方案進行評審排序，確定中標人。本次招標出讓的探礦權有效期為3年，年均勘查投入應達到每平方公里3萬元人民幣及以上，鑽達目的層的預探井等鑽探工程量最低應滿足每500平方公里2口。