9月26日9時30分，以“拯救危難，共築平安海空”為主題的2012年東海民用航空器遇險聯合搜救演習在上海寶山北錨地附近水域拉開帷幕。這是中國海上搜救中心成立以來首次舉行的民用航空器遇險搜救演習，交通運輸部副部長徐祖遠和上海市副市長沈駿共同擔任演習總指揮。
本次演習參演力量包括各類船艇33艘、飛機四架、人員近500人。演習模擬一架準備降落某國際機場的民用航空器突發故障，雙引擎先後失靈，在長江口海域海面緊急迫降，機上有乘客140名、機組人員10名。根據《民用航空海上遇險應急反應處置預案》中民用航空器海上遇險事件分級規定，本事件屬於特別嚴重（I級）民用航空器海上遇險事件。演習科目包括應急響應、人員疏散及示警、人員搜救、醫療衛生救護、海上消防、善後處置和現場警戒及交通管制等。
為真實展示民用航空器迫降水上的情景，提高演習的實戰效果，上海海上搜救中心按照“1：1”的比例建造了一架大型飛機模型供演習使用。
本次演習由交通運輸部（中國海上搜救中心）、上海市政府主辦，上海海上搜救中心、上海海事局承辦，上海海上搜救中心各成員單位、中國東方航空股份有限公司、山東海事局及上海海事大學等單位共同參與。
