2013年1月8日，農業部與湖北省人民政府在荊州市啟動建設國家級荊州淡水産品批發市場，農業部副部長陳曉華、湖北省副省長郭有明分別代表雙方簽署協議。記者在簽約現場獲悉，此舉主要目的是共同打造國家級荊州淡水産品市場，引領全國淡水漁業持續健康發展。

    農業部謀劃在“十二五”期間建設一批國家級農産品專業市場，這是貫徹落實國家“十二五”規劃綱要關於“建設一批國家級重點大型批發市場”的要求、推進農業優勢産業發展的重大舉措。近年來，在發展現代農業進程中，各地形成了一批産業集中度高、經營規模大、在國內外有較大影響的核心生産基地，需要儘快建設一批與之相配套的國家級農産品批發市場，搭建起大生産與大市場對接的國家級平臺。為此，農業部研究謀劃，“十二五”期間在優勢産區的集中産地，培育建設一批國家級農産品批發市場，推動形成與專業化大生産佈局相適應的現代農産品流通佈局，提升相關産業在國內外市場的地位及影響力。荊州淡水産品批發市場建設是農業部繼國家級洛川蘋果、舟山水産、定西馬鈴薯、贛南臍橙、牡丹江木耳批發市場建設之後，啟動建設的第六個國家級農産品批發市場。

    據了解，荊州市水域遼闊，資源豐富，淡水産品養殖、加工業十分發達，養殖面積和産量多年居全國市州首位，其中，小龍蝦、黃鱔總産量均佔全國的五分之一，河蟹産量佔十分之一強，是我國淡水産品的主産區之一。荊州市市場繁榮，水産品銷售輻射29個省（區、市）和港澳臺以及東南亞、歐美、日韓等國家和地區，具備建設有影響力、代表國家級水平淡水産品批發市場的條件和基礎。農業部與湖北省政府共同推進國家級荊州水産品批發市場建設,旨在促進我國淡水漁業持續健康發展，更好的開拓國內國際市場，將荊州淡水産品批發市場打造成全國淡水産品物流集散中心、價格形成中心、信息傳播中心、會展貿易中心、科技交流中心和漁業文化旅遊中心，推動淡水漁業率先實現專業化、標準化、規模化和集約化，提升淡水漁業發展水平和核心競爭力，引領全國淡水漁業健康發展。

    農業部將加大對荊州淡水漁業和淡水産品批發市場的扶持力度，同時進一步加強指導服務，幫助市場改進管理、完善功能，確保市場規範運行、健康發展，充分發揮對淡水漁業發展的龍頭帶動作用。